显德六年（959年）三月初一，午后。开封，东配殿。
赵匡胤交出权力后的几个时辰，东配殿中来了一位意料之中的客人。范质来了，不是为了汇报公务，而是为了一个他从昨夜开始就在反复思考的问题——如何处置赵匡胤的余生。
范质坐在东配殿侧面的椅子上，面前放着一盏茶，但他没有碰它。他看着书案后的柴宗训，以他在中书省议事时使用的标准节奏，说出了他在心中反复推敲了一个上午的话："殿下——赵匡胤虽然交出了兵权，但他毕竟在禁军中经营多年，旧部遍布朝野。如果他留在洛阳——那里距离开封不过数百里，如果有人以他的名义起事……"
他没有把后半句话说完，但意思已经很清楚：赵匡胤活着，即使被剥夺了兵权，仍然是一个潜在的威胁。他