接着开了第二“锅”水，补充水分的同时补充热量。
饭盒里的雪水也滚开了。林墨往里撒了一小撮食盐——这不仅是为了调味，更是为了补充长时间出汗和紧张所流失的电解质，防止肌肉痉挛和体力衰竭。两人轮流喝着这略带咸味的“热汤”，冰冷的躯干更加被温暖渗透，紧绷的神经也稍微松弛下来。
火，需要持续供养。他们捡拾的枯枝有限，必须精打细算。熊哥负责照看火塘，让火焰保持在不旺不灭的状态：太旺，消耗燃料太快；太弱，则无法提供足够热量，也可能无法抵御湿气。
他们添加的枯枝，都经过挑选，尽量是松木等富含油脂的，耐烧且热量足。跳跃的火光不仅驱散了岩缝的黑暗，提供了烹饪和烧水的热源，其存在本身，就是一道无形的、令外面狼群忌惮的屏障。
洞外，是吞噬万物的、零下数十度的酷寒，是永不停歇、试图抹去一切痕迹的暴风雪，是徘徊不去、绿眼闪烁的饥饿狼群。洞内，火光在石壁上投下晃动跳跃的巨大影子，映照着两张被烟火熏染、疲惫却异常沉静专注的脸庞，和一条偎在火边、安然假寐的狗。这一点微弱的温暖，如同风中残烛，却顽强地照亮并守护着这不足方丈的生死之地。
林墨拿起一根较粗的松枝，轻轻添进火堆，看着新加入的燃料被火焰迅速拥抱、舔舐，爆出几点火星。他透过雪墙顶部的缝隙，望向外面那片浓得化不开的、仿佛有生命般涌动的漆黑，沉默片刻，低声道：“都说‘与天斗，与地斗，其乐无穷’？我看，在这地方，先得熬过去，活下来，才有资格喘口气，想想那个‘乐’字到底怎么写。”
熊哥仰头喝尽缸底最后一口咸汤，满足地哈出一大团长长的白气，那白气在火光中翻腾，然后消散于岩缝顶部的黑暗里。他用袖子抹了把嘴，只说了六个字，却字字沉重：“熬过去，就是赢。”
这一夜，火未曾熄灭。两人轮流值守，一人抓紧时间裹着皮子蜷缩休息，另一人则负责照看火堆，警醒地持枪倾听洞外的风声与任何异常的动静。狼嚎时远时近，却始终未曾再次逼近到岩缝口。火焰、热量、有限的睡眠和食物，让他们熬过了牛角山深处第一个、也是最
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