狈不堪，但眼中都有一种跨越天堑后的、如释重负的光芒。
那楚克站在林墨旁边，依旧没有表情。他的呼吸也有些不稳，可他还是站得直直的，不像别人那样瘫坐在地上。
孟铁山是最后一个过来的。
他扶着岩石，剧烈地咳嗽了几声，花白的胡须上挂满了冰凌。那冰凌一根一根的，亮晶晶的，在他胡须上晃动。
他回头望了一眼那令人望而生畏的“刀背梁”，眼神复杂，有骄傲，也有余悸。
“歇……一刻钟。”
他喘息着说，声音沙哑得不像自己。
“搓手脚，活动开，别让血凝了。”
没有人有力气说话。
只有一片压抑的喘息和搓揉身体的窸窣声。
林墨拿出熊油膏，分给熊哥。两人互相帮着涂抹在几乎失去知觉的手脚和脸上。那油膏涂在皮肤上，凉凉的，可过了一会儿，就慢慢热起来。
冰冷的油膏此刻带来的微暖，简直如同救命的甘泉。
那楚克也在涂抹。他的动作很慢，很仔细。他把油膏在手心里搓热，然后一点点抹在脸上、手上。他抹完，看了林墨一眼，又低下头。
林墨注意到，他抹油膏的手法，跟孟铁山一模一样。
那是十几年耳濡目染，刻在骨子里的习惯。
短暂的休整后，孟铁山挣扎着站起来，指向东北方向一片被晨雾笼罩的、地势相对低洼的丘陵地带。
“那边，就是老金沟的外围了。再往前，就是野狼峰和鬼沼中间那片‘摔死鸟不拉屎’的陡崖，坠机的可能地方。”
希望就在眼前。
但疲惫也如潮水般涌来。
就在这时，在前面探路的一个年轻猎人像狸猫一样悄无声息地溜了回来。他叫额尔登，是孟铁山的侄子，二十出头，眼睛又亮又尖。
他脸上带着紧张和兴奋，压低声音对孟铁山说：
“阿亚莫日根！前面‘三棵树’坡下，有新鲜痕迹！不是野兽的，是人的！脚印深，像背着很重的东西，往老金沟方向去了！雪被刻意扫过，但没扫干净！”
所有人的精神猛地一振！
“多少人？多久了？”孟铁山急问。
“看脚印，四个！不会超过半天！他们好像……在坡下那个背风的石头窝子里停留过，有生过火的痕迹，灰还是温的！”
“
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