迪特里希把前线的电报拍在桌上时，指挥部的煤油灯晃了晃，把他的影子投在墙上，像一头愤怒的熊。
“一群废物！“他吼道，手指点着地图上的埃克塞特，“一个连的坦克，被一群拿着烧火棍的平民打残了？“
参谋官低着头不敢说话。电报上写得很清楚：前锋第一坦克连在乔治街遇袭，四辆黑豹 3被毁，车长利瓦特以下十七人阵亡，幸存者不足半数。更要命的是，进攻路线被堵死了，后续部队卡在两公里外的河谷里，进退不得。
“师长，或许我们该等天亮再进攻。“作战参谋小心翼翼地说，“巷战夜间风险太大，而且...情报说英军可能在市区部署了反坦克炮。“
“反坦克炮？“迪特里希冷笑一声，拿起桌上的白兰地灌了一口，“一群连正规军装都穿不起的散兵游勇，能有什么反坦克炮？“他走到窗边，望着远处埃克塞特方向的火光，“我告诉你，他们就是在拖延时间，等蒙哥马利的援军。我们必须在今晚拿下埃克塞特，否则等盟军的飞机来了，我们都得变成烤猪！“
他想起三天前在普利茅斯，那些英国士兵像潮水一样退，德军几乎是踩着他们的尸体前进。他以为英国已经完了，那些所谓的抵抗不过是困兽犹斗。可现在，他看着电报上“利瓦特阵亡“的字样，突然觉得后颈发凉——那个在斯大林格勒都没死的硬汉，居然死在一个英国内陆小城的巷战里。
“给第二坦克营发报。“他猛地转过身，军靴踩在地板上发出沉闷的响声，“让他们带上火焰喷射器，给我把埃克塞特的每一条街都烧干净！我不管里面是人是鬼，今晚，我要看到市政厅的尖顶！“
伯纳德在百货公司的地下室里清点人数时，发现少了十七个人。
道格拉斯躺在角落里，右腿被炸飞了，嘴里还在喃喃地念着女儿的名字。通讯兵的胳膊被弹片划伤，正用绷带缠着，血却顺着绷带往外渗。最年轻的列兵琼斯蜷缩在墙角，双手抱着头，像是在哭，又像是在笑。
“还有多少燃烧瓶？“伯纳德问。他的衬衫被血浸透了，分不清是自己的还是别人的。
“还有三十五瓶，上校。“军需官递过来一个清单，“黏黏弹只剩三罐了
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