“罪臣若是还在南阳，早就是流贼刀下的一缕亡魂，被剁成肉泥了。正因为陛下把罪臣关了起来，罪臣才躲过那场死劫，今日，才能活着在这南京紫禁城里，再见天颜。”
朱由检惊愕地看着地上的朱聿键。
他完全没有料到，朱聿键会用这样一个荒诞却无比真实的理由来宽慰自己。看似绝境的凤阳高墙，竟然成了乱世中的保命符。
绝境之中，未必没有生机。山重水复，未必不是柳暗花明！
朱由检虽然做好南下的谋划，可丢失北京，胸中那一团郁结的气，在这一刻被撞散。他感受到一种从废墟里重新爬起来的力量。
朱由检倏地站起身，立身端直，双脚并拢。
左手在外，右手在内，相叠抱于胸前。双手齐眉，腰身庄重前倾，脊背挺直。
大明的天子，对着一个被褫夺爵位的废藩，郑重其事地作了一个长揖。
这既是赔罪，也是致谢。
朱聿键吓得魂飞魄散，连忙上前扶住朱由检的胳膊。
朱由检顺势反手抓住朱聿键的双臂，声音拔高。
“说得好！福祸相依！今日之失，便是他日克复之始！”
朱由检一字一顿。
“江山虽缺，汉脉未绝！”
他再次看向朱聿键。
“朕需要你相助！”
朱聿键身躯颤抖，额头磕在金砖上。
“陛下！罪臣这条命，本就是陛下留下的。别说要臣相帮，便是要臣即刻赴死，臣绝无二话！”
他磕完头，却没有立刻起身，而是保持着伏地的姿势，声音变得极其凝重。
“但臣不敢欺瞒陛下。臣在囚牢里读了半辈子书，懂些史事，守得住大明子孙的骨气。可是……”
朱聿键语气里透出无力感。
“臣没在朝堂上待过，斗不过江南那些满腹弯弯绕的文官；臣也没带过几十万大军，不知怎么在平原上和建奴打硬仗。这些事，臣做不来。”
朱聿键抬起头，直视天子。
“臣瞎接了，就是害了将士，害了陛下！但陛下若是需要有人去前线挡刀子！需要有人去填建奴的火炮！只要臣这把老骨头还能动，臣万死不辞！”
朱由检看着眼前这个硬骨头的宗室，胸腔发热。
“唐王，切勿妄自菲薄。”
朱由检上前，双手将他拉起来，轻轻拍打
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