气地说道：“朕更怕这朝堂上只剩下会磕头、会附和的人。你这块石头又臭又硬，可现在的大明，需要这么一块石头压住浊流。”
刘宗周看着眼前这位双目赤红却又出奇冷静的大明天子，这位君王在经历亡国之痛后，似乎变了许多。
刘宗周深深拜倒：“老臣，遵旨！但老臣有言，请陛下允准。”
“说。”
“其一，刑名之事，必须依法，不得因陛下一怒而加罪，不得因亲近权贵而减罪。”
“准。”
“其二，党争之案，必须慎之又慎。东林若有奸邪，臣绝不庇护；非东林若有忠直，亦不可构陷。”
“准。”
“其三。”刘宗周咬着牙，一字一顿，“老臣接的是大明的法度，不是陛下的私刑！
若查出近臣、勋贵通虏，老臣定斩不饶！若陛下日后再有违逆祖制、越权乱法之举，老臣哪怕拼着这把老骨头，也定要封驳圣旨，死谏于奉天门外！”
朱由检非但没有发怒，反而哈哈两声：“好！朕就留着你这块又臭又硬的石头，时刻硌着朕的脚！准！”
刘宗周重重叩首：“臣刘宗周，领旨。”