李自成站在快船的船尾，独眼直勾勾望着后方那片将天际染红的烈火。
他听不见江水的轰鸣，满脑子全是老营弟兄的惨叫，是左光先的怒吼，是嫔妃跳江时的决然。
从北京退到西安，从西安退到襄阳，从襄阳退到武昌……
李自成的脊梁，在这一夜，彻底断了。
“陛下……”
王四跪在甲板上，泣不成声。
“咱们的家底，全没了……咱们还能去哪儿？”
江风吹得李自成的乱发疯狂飞舞，焦糊的烟火气混着江腥味扑在脸上。
他拄着剑，身子佝偻下来。
转过头，独眼望向江水的下游——那是他筹谋数月、要拿来重整旗鼓的江南膏腴之地。
“九江……”
李自成的嗓音劈裂，透着骨子里的绝望，又压着些许疯狂的执念。
“去九江……战前便约好了，汝候、军师都会去那里集合！”