九叔没接话，蹲下来，把那个瓷瓶捡起来，对着窗纸透进来的光看了看。瓷瓶在光里是透的，能看见里面有一团东西在动，像是一条被装进罐子里的泥鳅，不安分地游来游去。符纸贴在瓶口上，纸上的朱砂字时不时闪一下红光，每闪一次，瓶子里的东西就安静一瞬。
“你刚才说的那句话，”九叔把瓷瓶揣进怀里，拍了拍，“不是借，是送。你把命送出去了，它拿走了，你就没了。”
阿文的脸色本来就在发白，这下更白了。他脖子上缠着的布条渗出血丝，五个指印从青紫色变成了黑色，像五根烧焦的手指印在皮肤上。阿如给他缠布条的时候，手在发抖，缠了一圈又一圈，最后打结的时候打了三次都没打上。
“师父，”阿文的声音哑了，嗓子里像塞了一团棉花，“那我还能活多久？”
九叔没看他，从地上捡起铜磬，磬面上糊了一层黑水，他用袖口擦了擦，擦不干净。铜磬跟了他二十三年，打过的东西没有一百也有八十，从来没沾上过什么东西。这回不一样，黑水像是嵌进了铜纹里，怎么擦都有一层灰蒙蒙的影子。
“你先把话说清楚，”九叔把铜磬也揣进怀里，“你为什么要对她说那句话？你看见什么了？”
阿文沉默了。
庙里的光线暗下来，不是天黑了，是那摊黑水在蒸发。水汽从地上飘起来，灰黑色的，一缕一缕，像有人在地上烧湿柴。水汽飘到半空中散开，庙里弥漫着一股腥臭味，不是腐肉的臭，是纸钱烧到一半被水浇灭的那种味道，又呛又闷。
阿如扶着阿文靠墙坐下来，大黑狗蹲在门口，竖着耳朵，眼睛盯着庙外面，尾巴夹在两条后腿中间，一声不吭。
“我看见她了。”阿文终于开了口，声音很轻，“她站在那儿，脸是好的，不是烂的。她的脸很白，像纸一样白，但很好看。她朝我笑了一下，我就……我就觉得她挺可怜的。”
“可怜？”九叔转过身来，烟杆叼在嘴里，没有点着，“一个掐着你脖子、要把你命拿走的东西，你觉得可怜？”
“不是那时候，是之前。”阿文低下头，看着自己脖子上的布条，“她掐我之前，我看了她一眼。她的眼睛不是黑的，是正常的眼睛。她在哭
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