老蔡头蹲下来，从兜里摸出个烟袋锅，慢腾腾装上烟，点着，抽了一口。
“那地方，不干净。”老头吐出一口烟，“倒也没闹啥邪乎东西。是从打更老的老人嘴里传下来，说那一片到了后半夜，能听见动静。”
“啥动静？”胡小七最爱听故事了。
“操练。”老蔡头说，“马蹄子声，喊杀声，还有人喊号子，一二三四，整整齐齐的，跟真有一支队伍在城墙底下练兵似的。”
“我年轻时候不信邪，有一回半夜摸上去听过，啥也没听着。可我爷爷说，他听见过，我爷爷的爷爷，也听见过。”
李二狗跟陈十安对视了一眼。
“大爷，早些年这一带是不是打过仗？”陈十安问。
“打过。”老蔡头往城墙上拍了拍，“古北口嘛，打小鬼子。我爷爷那年十七，给守军带过路，送过饭。他说南天门那边的阵地，打到最后，墙上没剩几个人，弹药打光了，就拿石头往下砸。
“他说那些兵，好多都是南边来的，说话都听不懂，可临死前都看着同一个方向。”
“同一个方向？”李二狗问。
“南边，家。”老蔡头把烟袋锅在鞋底上磕了磕。
四个人站在墙根底下，内心很不平静。
老蔡头站起身，把红旗往腋下一夹：“去吧，登记本上我给你们补一句勘察。”
他走出两步，停下来说：
“后生，你们要真能听见啥，看见啥……”老头顿了顿，“别惊扰他们。”
李二狗重重点了点头：“好。”
顺着老蔡头指的方向翻过垭口，果然看见半山腰塌了个豁口。
塌下来的碎砖和黄土堆成一个斜坡，坡上长满了野草。
斜坡根部，被雨水冲出来一个黑黢黢的窟窿，只容一个人弯腰钻进去。
胡小七凑到洞口，鼻子抽了抽。
“里头有土腥味，还有……”他皱起眉头，“一股很淡很淡的混沌之气。”
“混沌之气？”耿泽华的脸色变了，“太初的人来过？”
“不像。”胡小七又仔细闻了闻，“这味儿很淡，应该是年头不短了。”
陈十安站在洞口，观煞望气之下，眼前的一切换了模样。
城墙上空，罩着一层红色的气。
那气堂堂正正，不阴不煞，红气底下，缠着几缕灰黑色的雾
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