津浦线南段。
荻洲立兵是日军老牌悍将，毕业于日本陆军士官学校，素来以用兵狠辣著称。
他手里的第13师团，是日军甲种常备师团，满编两万八千人，装备重炮四十余门，坦克装甲车三十余辆，火力极为凶悍。
第五战区第31军军长刘士毅，率部在明光、池河一线层层阻击。
刘士毅深知自己的桂军部队，火力远不如日军，根本不能和日军硬拼。
他把参谋长叫到身边，指着地图上的池河防线，沉声开口。
“我们不能跟鬼子硬碰硬，把部队分成三股，轮番上阵，打一波就撤，绝不停留。”
参谋长眉头紧锁：“军座，这样打，弟兄们的体力消耗太大了。”
刘士毅摇了摇头，目光锐利。
“总比跟鬼子的重炮对轰，全师拼光了强。我们要做的，是拖，是耗，给李长官争取布防的时间。”
他最终定下了“节节阻击、逐次消耗、诱敌深入”的战术。
荻洲立兵接连猛攻了三天，只拿下了几座空阵地，连31军的主力都没碰到。
他骄狂之下，对着手下的联队长们破口大骂。
“一群废物！连支支那杂牌军都抓不住！全速推进！我要三天之内拿下蚌埠！”
他下令全师团全速推进，一头扎进了李宗仁布下的口袋。
桂军主力第7军、第48军，在军长周祖晃、廖磊的率领下，从两翼火速包抄，把日军第13师团困在了池河以西的狭长地带。
这场仗，直接惊动了金陵的日军华中派遣军司令部，也惊动了武汉的国民政府。
日军华中派遣军司令官畑俊六，接连给荻洲立兵发了三封电报，勒令他立刻突围，不许恋战。
而老蒋这边，却接连给李宗仁发电，想要调走桂军主力，去拱卫武汉外围。
李宗仁接到老蒋的微操电报，被气得当场拍了桌子。
他对着参谋长徐祖贻怒声说，委员长这是自毁长城！
徐祖贻叹了口气：“长官，委员长怕武汉有失，也是情理之中。”
“情理之中？”李宗仁眼睛一瞪：“南线战局刚有起色，就调走主力，这是要把淮河防线拱手让给鬼子！到时候鬼子南北夹击，徐州守不住，武汉就能守得住吗？！”
他顶着老蒋的压力，硬是扣下了桂军
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