锈迹的黄铜钥匙。
他将木盒与钥匙捧到沈清照面前：“大小姐，老爷在出事前的半年，将此物秘密差人交与老奴，务必叮嘱，有一天亲自交到您手中。
老奴听闻沈家落难后，便草草返回皇城，在这里守着，不敢有失。”
沈清照眉头紧锁，接过木盒，深吸一口气，用钥匙打开了铜锁。
她很好奇，沈忠也很好奇。
盒内并非她预想中的金银珠宝，上层整整齐齐码着一叠厚厚的银票，面额从十两到百两不等。
粗粗看去，竟有数千两之巨。这无疑是一笔足以保她后半生衣食无忧的巨款。
沈忠看后都不由倒吸一口凉气：“竟然有这么多钱！”
不对呀，以沈大人的俸禄，一年就那么几百两银子，就算为官十年，也未必能攒出这么多呀。
当然，他可不相信沈侍郎会行那贪污之事。
果不其然，在银票之下还有一枚晶莹剔透的羊脂白玉佩。
玉佩雕工很古雅，上面还刻着祥云托月的图案，反面则刻着一个小小的篆体“顾”字。
她的生母姓顾，此物正是沈清照母亲故去的陪嫁之物，亦是顾家的传家信物。
没想到库房遗失、找了许久都不曾寻到的玉佩，竟然被爹爹偷偷藏到了这里。
睹物思人，沈清照眼圈一红，轻轻抚摸着玉佩。
母亲病逝得早，留下她和爹爹父女两个相依为命。
想必这钱就应该是母亲留下来的嫁妆吧，毕竟顾氏在很久以前还算得上是富户。
沈忠道：“小姐，下面好像还有一封信笺。”
沈清照也看到了，将玉佩收好，又将盒中那封信纸拿出。
熟悉的字迹跃然纸上，正是父亲沈江的亲笔。
信中内容：
『清照吾女，若见此信，为父当已不在人世。
他日若为父身陷囹圄，绝非因贪墨而致。实因撞破户部与兵部勾结，借江南道赈灾之名，行贪墨军需、倒卖仓粮之实。此乃动摇国本、祸及苍生之巨蠹，尔等势大根深，盘踞中枢，为父孤掌难鸣，自知难逃灭口之劫。然为父之死，亦非全无价值。
圣上英睿，绝非昏聩之主。新朝初立，朝纲不振，前朝旧贵结党，圣心早有不满。为父以性命为引，留下破绽，正是要撕开这道口子。这叠银票与你母亲的玉佩
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