儿寡母，要不是投奔回娘家，真不知该怎么活。兴国答应管小雨上学，是仁义，是顾念这一家子的情分。唐花妹知道，换了别家女婿，早闹翻天了。
可仁义是要代价的。
唐花妹想起白天在灶房，长荣嚷着要吃鸡蛋，她只给蒸了一个，三个孩子分着吃。兴国看见了，没说话，但眉头皱了一下。
现在想来，那皱眉里有多少未说出口的难处？红艳带着孩子在家，长荣和妞妞的饮食都要匀出一份给他们姐弟俩。
“多一个孩子，多一双筷子。”村里人都这么说。可唐花妹活了这么大岁数，太知道这话说得轻巧了。
孩子不是光吃饭就能长大的。衣裳鞋袜、笔墨纸砚、头疼脑热……哪一样不要钱？小雨这才刚上学，往后日子长着呢。小学、初中——要是这孩子争气，难道真供到高中？那得多少钱？
唐花妹的思绪飘到更远的地方。她和老头子年纪都大了，地里活儿越来越吃力。
兴国是壮劳力，可也不能指望他一辈子。将来他们老两口万一有个病痛，抓药看病的钱从哪里出？原本指望着兴国，可不知不觉，兴国肩上又多了份负担……
她心里有两个声音在打架。一个说：红艳是你身上掉下来的肉，她能有个指望，你这当娘的该高兴。兴国愿意帮衬，是这孩子的福气，也是你们老刘家积德。
另一个声音却说：长荣和妞妞才是姓刘的，才是这个家的根。好东西、好机会，自然该紧着他们。小雨再好，终究是外姓人。