与大可汗一荣俱荣、一陨俱陨，忠诚毋庸置疑。他们自幼习武，装备精良，战力仅次于狼骑精锐，是我军的绝对主力。”
“其三，附庸部落联军五十万。这些部落中，有一部分是以前慑于大可汗天威而臣服的，有一部分是这次因部落缺衣少粮、为求活路而被迫来投的。他们战力较弱，装备参差不齐，忠诚度也有限。但用来壮声势、冲锋陷阵、消耗敌军箭矢，却也足够了。”
颉利听完，满意地点了点头。百万大军在手，他的信心空前膨胀。在他看来，这场仗已经没有悬念了。
然而，在这看似铁板一块的百万大军中，并非没有暗流涌动。征兵的第三日，一个名叫阿史德部的小部落首领阿史德温独自求见颉利。阿史德部并非颉利的嫡系，此番是被裹挟而来。阿史德温跪在牙帐外，声音低沉：
“大可汗，我阿史德部愿出兵五千，以助大可汗。只是部中老幼妇孺实在缺粮，恳请大可汗先拨一些粮草，让族中老人孩子能熬过这个冬天。”
颉利冷冷看了他一眼：“粮食会有的。但你们部落的兵，得先上阵。等打了胜仗，粮草金银要多少有多少。”
阿史德温叩首而出，脸上的忧色却并未消散。他心里清楚，唐军不是好惹的。
“思摩，你探得唐军的兵力是多少？”颉利问道。
思摩道：“回大可汗，根据来往草原的客商所言，以及末将从其他渠道探得的消息，唐军此次北伐，出动了六十万大军，分为三路。中军二十万，由李靖率领；东路军二十万，由李绩率领；西路军二十万，由秦琼率领。此外还有五千玄甲军，归李泽轩统帅。”
颉利冷笑一声：“六十万？哼，一百万对六十万，优势在我！更何况，我草原儿郎们自幼善骑射，在马背上长大，弓箭弯刀便是他们的手足延伸。唐军那些庄稼汉，能与我草原铁骑相提并论？”
思摩附和道：“大可汗所言极是。草原儿郎以一当十，绝非虚言。唐军虽有六十万，但在我看来，不过是一群待宰的羔羊罢了。”
颉利哈哈大笑，笑声在草原上回荡。他转身走回牙帐，召集诸将商议对策。
牙帐中，颉利坐在主位上，目光扫过帐中诸将。阿史那思摩、执失思力、苏尼失、康苏密等突厥重臣分
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