每一个角落，如同最终的定音槌，敲定了所有人的命运。
“谢氏女澜音，贞静慧质，却遭此无妄之灾，幸得展卿及时救护，保全名节。此乃天意缘分。”皇帝的语气变得正式而威严，“展朔忠勤敏达，功在社稷，堪为良配。母后提议，以婚约全此恩义，平息物议，朕以为可行。”
他顿了顿，目光终于扫向下方，在谢澜音身上停留一瞬，又掠过展朔。
“至于皇长子明昭之婚事……”皇帝的声音略略提高，“母后所荐，家风清正，朕亦有所闻。确为良选。便依母后之意，一并定下。”
“父皇！”二皇子轩辕靖霆再也忍不住，猛地抬头，声音嘶哑，眼中尽是血丝与不甘。
“靖霆！”皇帝厉声喝止，目光如电射去，带着不容违逆的帝王之怒，“太后与朕已有决断，休得多言！”那眼神里的警告意味浓重得几乎化为实质——此刻任何抗辩，不止是违逆尊长，更是挑战君父权威。
轩辕靖霆浑身一颤，如同被冰水浇透，满腹的愤怒与屈辱被硬生生冻住，堵在喉咙里，化作一声压抑的闷哼。他死死地低下头，双拳紧握，指甲几乎掐破掌心。
皇帝不再看他，转向始终沉默如石的展朔：“展朔，太后恩典，朕之允准，你可有异议？”
全场的焦点，瞬间聚集到那个墨蓝色的身影上。
展朔离席，行至殿中，在谢澜音身侧不远处撩袍跪下。他的背脊挺直如枪，声音平稳无波，听不出丝毫情绪，只有绝对的恭顺：
“太后隆恩，陛下厚爱，臣……叩谢天恩。唯惶恐才疏德薄，恐负谢小姐清誉。然，雷霆雨露，莫非天恩，臣……谨遵懿旨、圣意。”
皇帝深深看了他一眼，点了点头：“好。”
最后，他的目光落回依旧跪着的谢澜音身上。
“谢澜音，”皇帝的声音缓和了些许，带着一丝不易察觉的、近乎怜悯的叹息，“太后与朕，皆是为尔名节与终身考量。展卿乃国之栋梁，前程远大，你……谢恩吧。”
呵。
谢澜音心底掠过一丝极淡的冷笑。
虽然阴差阳错摆脱了嫁入皇家那座更华丽的囚笼，但这转身就被“赏”给另一个男人的安排，又何尝不是另一种不由分说的摆布？
谢家百年清誉，阁老
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