“县尊大人，您还是带我们去卤池滩那里去，眼下再过不久，可就要天黑了。”刘其道。
见刘其并没有为难自己，县令松了口气。
他笑着领着众人去了卤池滩。
一直往城南快二十里，空气里的盐味愈发浓重。
他们很快就看见那堆积着的发着绿光的卤水。
土坯盐棚搭在滩边，枯黄干芦苇铺顶，风一吹就簌簌乱响。
棚外垒着土灶，铁锅有着豁口，锅沿结着盐垢。
数十户盐匠在此讨生活，男女老少身上全是浸透卤水的粗麻布短褂，布料发硬发白。
比起农户，他们的生活更加糟糕。
滩上无良田，种不出半粒粮食，衣食只能靠熬盐换钱。
平日里就只能吃掺着沙子的粗糠窝窝，兑上一点自家熬的劣盐将就对付着。
“奇怪，这地方怎会这般荒芜，牛羊到哪里去了？”刘其把目光看向了县令。
“哎呦，这可和下官没有关系，下官可没有把这里的牲畜赶尽杀绝，此地就是历年都是如此，不出茂草，不活六禽。一直都没有牛羊啊！”县令喊冤道。
棚边，一佝偻老者撑着土墙站起，上前颤巍作揖。
“几位大人……”
他声音沙哑中带着哀求。
“前几日来人，我们滩上存的盐早已尽数上交。”
“如今滩上卤水未积新盐，求大人们宽限几日，眼下是真的也拿不出来了。”
一众盐匠在后面跟着，低着头大气不敢喘。
他们见来人，以为又是来催盐征硝的。
毕竟除了这事，谁会来这地界。
“诸位放心，我们来这里并不是为了逼迫你们拿盐，而是来购买你们的食盐，分文不会少。”刘其安抚道。
盐匠们听到这，又看了眼县令，心中石头落下。
是买的就好，就算价格再低，也能换点口粮不是。
而且县令也在，那就不是贩卖私盐，他们不必担心被捉入牢中。
老盐匠搓着布满裂口的双手，小心翼翼试探：“大人若是要收盐，一斤盐收七文，您看可行？”
“你们平日里卖给商贩的，就是这个数吗？”刘其并没有一口答应，而是反问道。
老盐匠神色不断变换，最终叹了口气：“哎，不瞒大人，一斤只能得五文。”
刘其低声问道：“白公子，您看……”
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