那些上章的言官，随他去了趟登州，在船场上住了三日，看龙骨，看装甲，看那两万名匠人的饭碗，再看一眼海图上，水师测绘队带回来的、标注到天涯海角的航线。
三日之后，领头的言官，自己上了一道新章，把先前七道的观点，一条一条驳了。新章的末尾，写了一句流传朝野的话：“臣等所虑者，糜费。今观登州，方知，此船一日不下水，大唐的海，一日无主。”
“海无主则费，才是真的无算。”
贞观十三年，二月廿八，下水之日。
海湾里，人山人海。登州城的百姓，倾城而出；沿海七州的刺史，奉诏观礼；登州港里，各国的商船，桅杆上挂满了彩旗，高丽的、倭国的、新罗的、林邑的，连远来的大食商船，都降了半帆，以示敬意。
辰时，号炮三响。
“镇海号”，李二亲赐的舰名，鎏金的大字，钉在舰艏，缓缓滑动。
巨舰入水的那一刻，海面仿佛都沉了一沉。浪涌起来，拍在船台上，溅起的水雾，罩住了半条船。雾散处，“镇海号”浮在海面上，稳稳当当，黑色的舰身，衬着蓝色的海，像一座移动的岛。
岸上的欢呼声，浪一样，一浪盖过一浪。有个骑在爹爹脖子上的娃娃，指着那条黑色的大家伙，脆生生问了句：“爹，船咋不长帆啊？”周围的大人全笑了，他爹也答不上来，憋了半天，来了句：“咱大唐的船，不用帆。”
随后的海试，持续了整整十日。
十日海试，报单送京。李二看完，只问了一句：“此舰，可造几条？”
船场的回电很实在：“一年，两条。”
“造。”李二的批复，只有一个字。
而在下水大典的那一日，船厂的望台上，站着一群特殊的人。
为首的，是奉旨观礼的李泽轩。
三年了，铁路修到了登州，他隔三差五就来船场。龙骨铺设那日，他在；装甲合拢那日，他在；第一座炮塔吊装那日，他也在。工匠们都认得这位安国公，都知道这头“铁鲸”，图纸出自他的手。
下水礼成，观礼的人潮渐渐散去。李泽轩没有走，他独自登上栈桥，在“镇海号”的舰艏下，站了很久。
随行的学生，远远地望着，不敢上前打扰。
后来，随行的人里
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