月形象牙。
两位殿下站在入口迎客，亲切招呼众人坐下。
端上来的茶具镶嵌着菊花徽章，盛着英国风味的茶水。
茶桌上摆着薄三明治、西洋点心和饼干。
妃殿下谈起上回赏花，兴致很高，又说起打麻将和长歌的事。
伯爵代替沉默的女儿回话：“在家里还是个孩子，没让她打过麻将。”
“哎呀呀，我们一有空，整天都玩麻将呢。”妃殿下乐呵呵地说。
聪子没接话，也没提家里只有黑白十二子的古老“双六”棋之类的事，只静静坐着，指尖无意识摩挲着茶杯边缘。
今日洞院宫衣着随意，穿了身西装。
他陪着伯爵走到窗边，像教导小孩似的，滔滔不绝地讲着渊博知识。
他一一指点港内船只，告诉伯爵：“那是英国货轮，闪光甲板型；那是法国货轮，遮浪甲板型。”
聪子看着这一幕，清晰察觉到两位殿下的局促——他们在刻意找话题，却总也找不到双方都感兴趣的点。
不管是谈体育，还是谈喝酒，都透着尴尬。
绫仓伯爵只是一味笑嘻嘻地听着，在聪子眼里，父亲素来引以为傲的优雅，今日竟变得一无是处。
往日里，父亲总爱脱开话题，插些无关的笑话，今日却明显克制着自己，那份刻意的拘谨，更显狼狈。
不一会儿，洞院宫看了看钟表，忽然想起什么似的，说：“今天幸好，治典王在军队告假，快要回来了。”
他顿了顿，又补充道：“我们这个儿子，生性粗豪，你们不必介意。别看他这样，心眼儿倒是善良。”
话刚说完，门外就传来喧嚷声，看样子是王子回来了。
治典王腰挂佩刀，足蹬军靴，一身戎装，伴着铿锵的脚步声，英姿勃勃地出现在走廊上。
他向父亲举手致敬。
刹那间，聪子却感受到一种莫名的虚有其表——那威风似是刻意装出来的，少了几分真切。
可她心里清楚，这位父亲就喜欢王子这般勇武性格，年轻的王子，也一直照着父亲的期望立身行事。
只因王子的兄长心性柔弱，身体又差，让父亲失望透顶。
治典王是初次见到聪子，神态里带着几分腼腆。
两人互致问候时，乃至之后，他都几乎没敢正面看聪子一眼。
王子身材不高，体格健壮，透着精明干练，神色间带着尊大
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