子并非初次见面。
那次赏樱游园会，老板娘在后台当导演，老伎扮演俳谐师。
第一回打麻将时，老板娘向伯爵夫妇祝贺小姐觅得佳偶，还献上厚礼，祝词说得极为得体：“多么俊俏的姑娘，真是天生做王妃的坯子！这回缔结良缘，姑爷指不定多欢喜。我们能陪陪小姐，真是一辈子难忘的荣耀。”
她话锋一转，笑着补充：“这可是关起门来说的自家话，将来我们也要告诉儿孙，一代代传扬下去。”
可到了另外的房间，一围上牌桌，她们立马撂下了脸面。
那双先前恭恭敬敬望着聪子的温润眼眸，瞬间变成了品头论足的干枯河床。
她们的视线有时会停在蓼科落后于时代的和服银丝腰带扣上，惹得蓼科心里越发反感。
“松枝府上的少爷不知怎么样了，我从未见过那般一表人才的男子汉。”老伎手里摆弄着麻将牌，若无其事地说道。
老板娘听了，连忙乖巧地扭转话题。
这一切都被蓼科看在眼里，心里犯起了嘀咕：是老伎随口一提，还是察觉了什么？老板娘扭转话题，是怕言多有失，还是故意掩饰？
聪子听从蓼科的主意，在两个女人面前尽量少开口。
她知道，这些人最能看穿女人身子的明暗变化，只能时刻警惕，不敞开心扉。
可她又担心，自己过分郁悒的神情，会遭她们怀疑，误以为对这门婚事不满，到时候流言蜚语传出去，就麻烦了。
要掩护身体，就会暴露内心；要掩护内心，就会暴露身体。聪子夹在中间，左右为难，心里越发焦灼。
最终，蓼科自有打算。她凭借才智说服伯爵，成功阻止了麻将聚会。
“一味听任两个女子流言蜚语，不像是松枝侯爵的一贯作为。”她对伯爵说，语气里带着几分委屈，“她们看到小姐玩得不起劲儿，就怪罪到我头上——其实小姐若有不称心，全是她们造成的。”
她话锋一转，语气坚决：“她们定是告我的状，说我权高压人。老实说，侯爵的好意，到头来却让花街女子出入府上，名声总归不好听。再说小姐也已初步学会麻将，将来过门陪姑爷玩，常输几把，反而更显可爱。”
最后，她抛出杀手锏：“我请求停止麻将聚会；要是侯爵不肯辞退她们，就请辞退我蓼科。”
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