”
马齐俯身垂首，了然于心：“老臣明白。
便让弟媳抱病暴亡，体面收场，保全家族颜面。”
弘历深深看他一眼，微微点头：“去吧。”
马齐踏出养心殿时，天际已然泛起浅浅鱼肚白，破晓微光刺破沉沉夜色。
他未曾折返府邸，径直移步赶往李荣保宅邸。
李荣保独坐书房灯下，彻夜未眠，神色倦怠焦灼。
见他推门而入，刚欲起身问询，瞥见他凝重沉郁的面色，动作骤然僵在原地。
马齐将手中卷宗轻轻置于桌案，缓缓推至他面前。
李荣保抬手翻开首页，脸色瞬间惨白。
接连翻阅数页，指尖控制不住地剧烈颤抖。
待看清珠镯的太医勘验文书、知晓那经年隐匿的阴毒算计后。
他猛地抬首，唇瓣哆嗦许久，才挤出一句沙哑破碎的话：
“她……她怎么敢做出这等恶事——”
“皇上决意立清梧为后，琅嬅晋封贤妃。”
马齐声线平静无波，听不出半分情绪，字字却沉重压心，
“琅嬅全然不知情，皇上未曾迁怒于她。
可她生母犯下滔天罪孽，她身为子女，终究要连带担责。
这贤妃的位份，是她舍弃毕生前程，换来的保全。”
李荣保浑身脱力，瘫坐椅中，仿若被抽尽浑身筋骨气力，满目颓然绝望。
“至于你夫人，”
马齐迈步走到门口，驻足停顿，始终未曾回头，
“是让她自行了断、体面落幕，还是朕下旨彻查、派人捉拿，你自行抉择。”
他抬脚跨出门槛的刹那，身后骤然响起一声怒吼。
那声响压抑到极致，嗓音近乎嘶哑，裹挟着满腔无尽的悲愤与难以置信。
他未曾驻足，步履沉稳，一步步消失在晨光之中。