次年春天。
念念凭借那次研讨会的表现，争取到了一个去东海岸参加高级学术论坛的名额。
论坛在康涅狄格州的一所常春藤大学举行。
而苏雪晴，恰好在那所大学做访问研究员。
下午四点。校园外的一家复古咖啡厅。
咖啡机的蒸汽声嘶嘶作响。
念念推门进去。门上的黄铜铃铛响了一声。
她扫视了一圈，在靠窗的位置看到了一个人。
一个极其优雅的女人。
穿着深蓝色的丝绒洋装，脖子上戴着一串圆润的珍珠项链。头发烫了微卷，随意地挽在脑后。手里端着一杯红茶，正看着窗外。
气质高智、从容，像电影里走出来的民国名媛。
念念愣在原地。她几乎不敢认。
女人转过头，看到了她。
眼睛猛地亮了。她放下茶杯，站了起来。眼角的细纹里都藏着温柔。
“念念。”
声线一如既往的温和，带着江南女子的婉约。
是她。那个在程家湾知青点，在昏黄的煤油灯下，教她背“床前明月光”，教她写ABC的苏阿姨。
念念快步走过去。两个人紧紧拥抱在一起。
苏雪晴身上有淡淡的栀子花香。以前在程家湾，她身上只有旱烟和发霉稻草的味道。
“苏阿姨。您变了。”念念坐下，看着她。
“老了？”苏雪晴笑。
“不。是亮了。”念念认真地说，“像蒙在上面的灰被洗掉了。”
苏雪晴笑着摇了摇头。点了一杯热牛奶推给念念。
“我父亲平反了。回了大学任教。我也拿了公派访学的名额。”苏雪晴的手指轻轻抚摸着杯沿，“这几年，像做了一场大梦。有时候半夜醒来，听到外面的汽车喇叭声，还会以为村口大队在敲钟上工。”
念念眼底微黯。
程家湾的钟声。那也是她的梦魇和起点。
两人从下午聊到了黄昏。咖啡厅里亮起了昏黄的壁灯。
聊学术。聊国内的变化。聊顾砚秋的工厂和宋婉清的布偶。
“我听说了你在MIT的报告。”苏雪晴看着她，眼神很深，“念念，你现在站得很高了。害怕过吗？”
“刚来的时候怕。听不懂，跟不上。像一个人被扔进海里。”念念说，“现在不怕了。只要有可以推导的东西，我就有底气。”
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