忙迎上来：“哎呀，刘县令！您怎么这个时辰来了？快快快，后院还有间空房，我给您收拾出来。”
沈清宴坐在暗处，听到“刘县令”三个字，目光微微一凝。他看向那人——青色官袍洗得有些发白了，袖口磨出了毛边，腰间挂着一枚不算太新的铜鱼袋。面容疲惫，眼下有明显的青黑，一看就是连日劳累的样子。他没有出声，只是不动声色地坐着。
刘县令和驿丞寒暄了几句，便往后院走去，路过槐树时，瞥见石墩上坐着个人，礼节性地点了点头，正要错身过去，忽然停住了。
他退后半步，盯着沈清宴的脸看了两息，脸上浮现出迟疑又震惊的神色：“……阁、阁下是……”他声音忽然压低了，带着明显的颤抖。
沈清宴没想到郑县一个县令竟能认出他来。他今日穿的是便服，不戴冠冕，没有随从队列，按理说不会有人把他和天子的面容联想到一起。
但他忘了自己现在的相貌经过美颜丹的加持，五官轮廓鲜明而深刻，与常人有别，见过一次的人很难忘记。
他还没开口，高力士已经从暗处悄无声息地踏前一步，用身体隔开了刘县令的视线，目光平静地看了对方一眼。刘县令浑身一震，瞬间明白——不需要确认了。他立刻跪下，声音低得几乎只有沈清宴能听见：“臣、臣郑县令刘知柔，参见陛下，不知陛下驾临，有失远迎……”
沈清宴看着他跪在暮色里微微发抖的肩膀，沉默了片刻。他本来不想暴露身份的。但既然已经认出来了，再遮掩反而显得刻意。于是他只是抬了抬手，声音温和却清晰：“起来吧。不必声张，朕只是路过，明天一早就走。你既然来了，正好，朕有些话想问问你。”
刘知柔战战兢兢地站起来，后背全是冷汗。他做梦都想不到，在自己的小小县境里，天子竟然就这样坐在一棵老槐树下，像普通路人一样歇脚。他心里翻滚着无数念头，却不敢多问一句，只能低眉垂眼地站在一旁。沈清宴示意他在对面的石墩上坐下，语气随意得像在跟邻人聊家常：“你方才说，晚上还要赶文书——什么文书？”
刘知柔咽了口唾沫，小心翼翼地回答：“回陛下，是今岁春耕之后全县田亩核查的册子。
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