。沈清宴在暖阁见了他。老方丈七十余岁，须发全白，身形瘦削，穿着一件洗得泛白的灰色僧袍，进门之后没有行礼，而是双手合十。
沈清宴没有怪罪他失礼，只是请他在对面的蒲团上坐下，又让高力士斟了一盏清茶放在他面前。
老方丈端坐了很久，最后开口时声音沙哑却平和："陛下那一句批语，老僧读了三日。确实，贫僧自幼入寺，六十年来不曾下地耕种，不曾亲手织过一匹布，吃穿用度皆来自信众供奉和寺院田产。老僧从前觉得这是理所应当的——佛门弟子受十方供养，专心修行便是本分。可陛下问出那一句，老僧竟无言以对。"
沈清宴听他这么说，心里微微动了一下。他没打算说服所有人，但若是能有人从心里明白这件事的道理，总比一味强压要好。"方丈不必自责。寺院田产一事，非一朝一夕形成的积弊。朕不是要毁了佛门，朕只是希望佛门回归它本来清净的面目。若僧人靠修行立身、靠德行感化信众，即便没有万贯田产，依然受人尊敬。若僧人靠兼并土地、聚敛财富来壮大寺院，那和凡俗的富户又有什么区别？"
老方丈久久无言，最后缓缓起身，将那份手抄《金刚经》留在了案上，说了一句："贫僧回去之后，会召集长安诸寺僧众，将陛下的旨意讲说明白。慈恩寺所拥有的田产，凡超出限额者，贫僧愿尽数退还。只求陛下允许寺中保留一处讲经道场，用于培养年轻僧才。"