与父亲对视。
“父亲言重了，儿子正在准备明年的会试，想考个文状元，与父亲一文一武，一同为国效力。”
季苍不语。
嘴角的弧度又大了三分，心道;
“装……继续装。”
季延年垂下眼帘，呼吸依旧平稳。
博山炉里的檀香又短了一小截，香灰落在白瓷碟里。
季苍把茶盏端起来，没喝，在掌心里转了一圈。
“嗯……文状元好。”
“去吧，好好读书。”
季延年躬身退下。
退出书阁，走过石桥，穿过月洞门，走过九曲回廊。
一路步履稳当，神色如常。
还不忘朝廊下擦肩而过的老管事微微点了一下头。
进了自己的书房，把门关上，他靠在门板上，后背的衣料贴在皮肤上……湿透了。
云锦料子吸饱了汗水变得又重又凉。
他闭眼长出一口气。
父亲的威压比从前更盛了，那股沙场凝出的气机像一柄没有出鞘的重剑，哪怕搁在那里不动，光是重量就压得人肩头发沉。
他的伪装应该没有问题。
郑叔当初也是父亲派来保护他的，现在已经被他的人格魅力折服，心甘情愿替他保守秘密，替他办事。
父亲再厉害，离京多年，手下的人也不是铁板一块。
他把后背从门板上撑起来，走到书案前坐下，开始研墨。
书阁内。
季苍端起茶盏喝了一口。
茶已经凉了。
他搁下茶盏，朝窗外唤了一声。
一道巨大的身影从荷塘对岸走来。
那人身形如肉山，每一步落下，石桥都在极细微地颤抖。
一个呼吸间便到了书阁门口，进门，单膝跪地。
地砖上传来轻微的震颤，正是郑容。
……