马车，车厢帘子落下，隔绝了外面世界。
车轮碾过青石板，朝韩府方向驶去。
她靠在厢壁上，闭上眼。
脑海中浮现出昨日顾铭说话时的神情。
那双眼睛很亮，像烧着一团火。
李裹儿睁开眼，掀开车帘一角。
街市已开始喧闹，行人往来，商贩叫卖。
几个挑着担子的农人蹲在街角。
面前摆着新摘的菜蔬，脸上带着讨好的笑。
他们的手粗糙皴裂，指甲缝里嵌着泥。
马车在韩府前停下。
李裹儿下车，对车夫吩咐道：
“你在此等候，我很快出来。”
车夫躬身应是。
她走进府门，老仆迎上来，神色恭敬。
“小姐回来了。”
李裹儿点头，径直穿过庭院。
书房门虚掩着，她推门进去。
韩举人正站在书架前，闻声转过身。
他今日穿着深青长衫，面容清癯，眼神却比往日锐利几分：
“圣女。”
韩举人躬身行礼，声音压得很低。
李裹儿扫了一眼书房，确认没有旁人，这才走到书案后坐下。
“人都到了？”
“已在密室等候。”
李裹儿摸出一叠文稿递给韩举人：
“这是一条鞭法细则的誊抄稿。”
“比之前那份，详细许多。”
韩举人接过，快速翻阅。
纸上密密麻麻，从赋役合并的算法，到折银比例的核定。
再到官收官解的流程，每项都列得清清楚楚。
甚至还有针对不同情况的应对方案。
“走吧。”
韩举人点头，走到书架旁，在第三排第五本书的位置按了一下。
沉闷的机括声响起。
书架向两侧缓缓分开，露出后面漆黑的暗道。
他取过烛台，率先走了进去。
李裹儿跟在后面，脚步声在狭窄的通道里回荡。
暗道不长，转了两个弯，眼前豁然开朗。
这是一间密室，四壁用青砖砌成，顶上悬着几盏油灯。
灯火摇曳，映出七八个人的身影。
有马老，有中年文士，有褐衣汉子，都是红莲教京城分坛的骨干。
见李裹儿进来，众人齐齐起身。
“见过圣女。”
“坐。”
李裹儿走到主位坐下。
韩举人将烛台放在案上，退到她身侧。
密室安静下来，只有灯芯燃烧的噼啪声。
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