衣裳给她换上，又灌了碗热姜汤。玉奴缓过气来，第一个动作是把手指头伸到眼前看——那根纺纱磨出的老茧还在。她攥紧了拳头。
许夫人问她来历，玉奴一五一十说了。许德厚听罢，半晌没言语，最后只说了一句：“莫稽此人，我与他上司有旧。”
他把金玉奴认作了义女，带到任上。一面派人去无为军放出风声，说许大人府上待字闺中的小姐，要择佳婿；一面叫人去打探莫稽的口风。
莫稽到了无为军任上，正愁无人做媒。听说许大人的千金要招婿，喜得一夜没睡好——这可是转运使的女儿，比他那个团头出身的娘子，强了不知多少。
第二日，他便托了媒人上门。许德厚也不推辞，只提了一个条件：“我女儿脾气大，往后你若有对不住她的地方，须得由着她出气。”莫稽哪有不应承的，当下就立了字据。
成亲那日，洞房里红烛高烧。莫稽挑开盖头，只觉得眼前一花，新娘子那张脸——怎么有些眼熟？
他还没来得及细想，门外忽然闯进来七八个丫鬟仆妇，手里都拿着竹棒。为首的那个婆子大喝一声：“负心汉，你也有今日！”
金玉奴一把扯掉盖头，指着莫稽：“莫稽，你看清楚，我是谁？”
莫稽腿一软，跪倒在地。那七八根竹棒便劈头盖脸地落下来，左肩一棒，是替当年替他缝衣的手打的；右腿一棒，是替那晚船头推她的一掌打的；背上一棒，是替江水里那两口没喊出声的“救命”打的。
棒子打在肉上，响在屋里。许府的下人们都在外面听着，没人进去拦。其中一个老仆端着茶盘在廊下候着，指甲缝里还带着洗不净的泥——他方才从后园赶来，鞋都没来得及换。听见里头棒子声和哭嚎声，他只摇了摇头，把茶盘往栏杆上一搁，自言自语：“这茶，一时半会儿是用不上了。”
等打得差不多了，许德厚才踱进房来。莫稽跪在地上，鼻青脸肿，哭着求饶。金玉奴站在一旁，手里还攥着那根打断了半截的竹棒，眼泪簌簌地掉。
许德厚把莫稽扶起来，说：“贤婿，当日江上推妻下水，可曾想过今日？”
莫稽哭着说：“岳父大人，小婿一时糊涂——”
“糊涂？”金玉奴把手里那半截竹棒扔在地上，棒子落地弹了
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