赵掌柜说的那间脚行不难找，沿着江边走了一盏茶的功夫就看见了一块惹眼的蓝布。
铺子不大，牌匾上写着“周记脚行”，临街是一间门脸，后头连着一个院子，院子里停着几辆板车和几匹骡子。
沈鹿溪让队伍在门口停下，自己带着柳青山进去打听。
掌柜的是个四十来岁的胖子，姓周，圆脸圆肚子，笑起来眼睛眯成一条缝。
沈鹿溪上前说明了来意，告诉他是赵掌柜介绍来打算坐船过河的。
“赵掌柜介绍来的？那就是自己人了！”周掌柜一拍柜台，热情得很，“坐坐坐，喝茶喝茶！”
沈鹿溪也没客气，坐下来直奔主题：“周掌柜，我们三十来口人，要从漓江渡口坐船往南走，到琼州北边的渡口，船费怎么算？”
周掌柜眉毛一挑：“三十口人？带不带车？”
“三辆板车，一辆骡车，还有一头骡子。”
周掌柜拿手指头在柜台上敲了敲，算了一会儿：“人多，车也多，骡子还得单独占地方，这个费用不低。”
“那算下来费用大概多少？”
“寻常客船坐不下你们这么多人，得包一条中等的货船，连人带车带骡子一起装。”周掌柜伸出两根手指头，“算下来的话大概得二十两。”
沈鹿溪心里咯噔了一下。
二十两银子。
她手头的银子加上这些日子的工钱，满打满算也就十五两出头。
差了将近五两。
“能不能便宜些？”
“姑娘，这已经是最便宜的了。”周掌柜摊了摊手，“最近北方逃荒的人多，往南走的船供不应求，船家都涨了价。
前几天有支十来个人的队伍，包一条小船就花了八两。”
沈鹿溪没吭声，只低头想了想，“周掌柜，最近有没有往南走的货船要搭人的？就是那种船上有空位，顺路带人的。”
周掌柜想了想，点了点头：“有倒是有，码头上经常有跑南线的货船，船老大愿意搭几个人挣点零花钱。可你们人实在太多了，三十来口人，一般货船塞不下。”
“要是分两条船呢？”
“分两条也未必能装下，至少得三条。”周掌柜掰着指头算了算，“搭三条船加一起，大概十四五两就能拿下。”
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