品敦厚，办事稳妥，由他代臣前往，既能表臣忠心，也不误朝廷大事。天使以为如何？”
天使沉吟不语。
李渊转头看向侍立在侧的李建成。
李建成立时会意，上前一步，扑通跪在天使面前，眼眶泛红，声音哽咽：
“天使明鉴，父亲病重，卧床不起，为人子者，岂忍心让父亲拖着病体千里跋涉？
建成愿代父入洛，面圣谢恩。若圣上怪罪，建成甘愿领罪，绝无怨言。”
他说着，以袖拭泪，伏地不起。
那神情那语气，悲痛与忠诚交织，感人至深。
天使低头看着跪伏在地的李建成，又看了一眼榻上病容沉沉、咳嗽不止的李渊，心中那几分狐疑渐渐散了些。
李渊肯让嫡长子代父入洛，已是极大让步——李建成是世子，将他送到洛阳，便是把人质交到了陛下手中。
这份诚意，足够了。
天使叹了口气，伸手扶起李建成，语气缓和了几分：
“世子快快请起。唐国公病重，世子孝心可嘉，下官岂有不成全之理？
既如此，便请世子收拾行装，随下官一同返洛。陛下那边，下官自会禀明。”
李建成连连叩首：“多谢天使成全！”
他又转向李渊，含泪道：“父亲保重，儿去了。”
李渊颤巍巍地伸出手，握住李建成的腕子，嘴唇哆嗦了几下，艰难道：
“去吧……替为父……叩谢圣恩。”
言罢，又剧烈咳嗽起来，李世民连忙上前替他拍背顺气。
天使见状，不再多留，拱手告退。
李世民送天使出帐，李建成留在帐中。
帐帘落下，李渊的咳嗽声停了。
他缓缓坐起身，面色虽仍有些蜡黄，眼神却清亮如常。
他看着李建成，低声道：“去了洛阳，谨言慎行，莫要给人抓住把柄。”
李建成拱手：“父亲放心，儿省得。”
李渊点了点头，又躺了回去。
洛阳，大朝会。
李琚站在文班中，听着一道道来自河北的急报。
上谷王须拔、历山飞魏刀儿，自开春以来攻城略地，郡县告急的文书像雪片一样飞进洛阳。
杨广面色阴沉，环顾群臣：“谁愿往河北平叛？”
武贲郎将王辩出列：“臣愿往。”
杨广点头：“准。率三千精锐步骑，即日北上。
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