架有一座宗水浮桥，直通北岸各处蕃部，亦是吐蕃各地援军南下驰援的必经要道。
章楶目光扫过浮桥方向，当即传令高永年领五千精锐就地扎营，死死守住浮桥要道，布下围点打援之局，断绝北岸蕃部增援来路。
整座湟州城墙并无砖石堆砌，全取河谷黏性黄土层层夯筑，土料中混杂河滩碎石、
干枯柴木，常年日晒风干，墙面泛着一层干枯惨白的土色，远远望去厚重敦实，压迫感十足。
墙基阔近八丈，自下而上缓缓收窄，连绵的女墙、向外凸出的马面、四角高耸的谯楼墩台全为一体夯造，浑然不分。
唯有四座城门门洞之下，垒起大块青卵石承重，抵御冲撞，除此之外整片城墙全靠厚夯黄土支撑。
城中守军总数仅有五千余人，却都是吐蕃大首领丹波秃令结麾下熟蕃精锐。
这群人世代扎根河湟，精通山地、城池守御战法，皆是敢死战不退的老兵。
丹波秃令结心性顽固执拗，断然拒绝宋军招降，大肆搜捕城内心存归顺、心念大宋的蕃汉百姓，尽数关押拘禁，清空城内街巷通路，只留部族精锐登城死守。
五千蕃兵分守四门，轮班更替，城头碉楼、墙上马面、南岸水寨处处布防。
他们身披厚毡，手握弯刀长戈，背负硬弓短矛，甲胄虽不如西军制式规整精良，可个个凶悍善战，眼底满是死战的决绝。
城头戒备密不透风，一座座夯土碉楼矗立制高点，将城外宋军动静尽收眼底。
守军早已将巨石、火油罐、长弓重矛尽数囤积在谯楼垛口，地底开凿土梯直通墙顶，部族青壮不分昼夜轮番登堞值守。
城南湟水岸边的临水寨栅同样重兵布防，牢牢把控渡口河面，堵住宋军水路偷袭的路子。
城外河滩原本散落数千顶牦牛黑毡帐，周边游牧蕃部随时可入城协防，如今尽数被宋军游骑往来截杀阻隔，内外音讯断绝，倒是无法呼应城池。
中军帅帐之内，随军熟悉河湟地貌的李忠杰正对着沙盘，细细讲解这座黄土城池的难缠之处。
“河湟此处黄土黏性远胜别处，完全风干之后坚硬堪比泥岩，寻常刀剑劈砍，只能留下浅浅一道白痕，普通箭矢更是连表层都难以穿透。”
高俅闻言心头一动，
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