败。”
这句话落下，暖阁内的空气仿佛凝固了。
朱祁镇死死盯着他。
“失败？”
“是。”
“那些死士呢？”
“死伤殆尽。”
“密令呢？！”
“落入……秦烈手中。”
朱祁镇猛地从御座上站起，脸上最后一丝血色也褪去。
“你说什么？！””
他只觉得胸口像被重锤砸中，踉跄着退后两步，手掌撑住桌案，才勉强没有摔倒。
“你为什么还活着？”
这句话脱口而出。
暖阁内的几名太监顿时屏住呼吸。
卢忠却没有半点惊慌。
他向前一步，躬身道：
“因为秦烈要臣回来，他要臣回来告诉陛下，这天下……不是非得姓朱。”
朱祁镇的眼皮猛地跳动。
随即身体一晃。
他仿佛已经看见秦烈站在宣府侯府之中，脚下横尸遍地，手里握着那道染血的圣旨，正隔着千里风沙望向北京。
“放肆！”
朱祁镇怒吼一声。
“他不过是一个边军武夫，竟敢威胁朕！”
可他的怒吼很快便弱了下去。
秦烈不是普通武夫。
对方已经控制九边，掌控草原、西南和江南，手握二十万精锐，又有四海商会支撑钱粮。
更重要的是，西南那一战之后，天下已经将秦烈视作真正的主心骨。
朱祁镇很清楚，倘若秦烈将刺杀之事公之于众，自己不但会失去士人支持，连京营也未必还愿意为他死战。
“陛下！”
卢忠忽然跪了下来。
朱祁镇一怔。
“臣虽败，却并未背叛陛下。”
卢忠抬头，语气沉重。
“宣府侯府之中，秦烈的人早已布下天罗地网。臣若当场反抗，便只有死路一条。臣带去的十余人，都是臣亲自挑选的心腹。他们之中，没有一个活口落入秦烈之手。”
朱祁镇怔怔地看着他。
卢忠继续道：
“如今密令落入秦烈手中，事情确实凶险。但臣以为，越是此时，越不能自乱阵脚。臣愿亲自主持京师防务，整顿锦衣卫，搜查秦烈在京城的暗线。只要陛下稳住京营，封锁消息，便还有机会！”
“机会？”
朱祁镇像是抓住了最后一根
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