穿过漆黑的城洞，来到了秦烈面前。
两支同样沾满了鲜血、同样背负着沉重使命的队伍，在宣府的南门口汇合了。
杨洪看着秦烈，看着他左肩上缠着的红布条，看着他那双虽疲惫却如鹰隼般锐利的眼。
这位官居一品的老将，竟然对着一个从七品的总旗，微微躬身行了一礼。
“后生可畏。”
杨洪的声音沙哑异常，“今日若非秦总旗这番话，老夫……险些成了千古罪臣。”
秦烈并未恃宠而骄，他强撑着行了军礼：“杨帅言重。臣等皆是大明士卒，职守所在，不敢有违。”
杨洪点了点头，他的目光扫过秦烈身后那些杀气腾腾的悍卒，那是真正见过血、杀过胡虏、甚至连皇帝都敢直言的铁血精锐。
这种兵，他在承平已久的宣府卫里，已经很多年没见过了。
“秦总旗，随我入城吧。”
杨洪转过身，看向满城的烽火，语气变得沉重，“但你也知道，这只是个开始。也先不会罢休，朝廷的迁都流言满天飞……这大明的天下，怕是要变了。”
秦烈跨过那道被鲜血浸透的门槛，走进城瓮的阴影中。
他感觉到四周守军投来的那种近乎敬畏的目光。
他知道，从这一刻起，在这塞北边陲，他不再是一个无足轻重的总旗。
“变了才好。”
秦烈在心中默念。
若是不变，这二十万冤魂谁来安抚？
若是不变，那城下受辱的天子又怎会知道，这天下的脊梁，从来不是长在龙椅上的。
“全军，入城！”
秦烈最后一次挥动那面残破的红旗。