那张漂亮的脸蛋上，此时染上了一层红晕，在油灯下好看得有些惊心动魄。
在这个塞外的冬夜，两个各怀鬼胎、却又不得不生死相依的野心家，在这一间小小的书房里，拉扯出一种谁也不敢先戳破的暧昧。
“喔——喔——喔——！”
突兀地，城外不知哪家流民营里养着的公鸡，拉长了脖子，发出了第一声破晓的啼鸣。
那鸡鸣声清脆，瞬间穿过了院墙，扎进了书房。
秦烈眼神一动，眼底的那抹暴戾与孤独，瞬间收敛得干干净净。
他松开了手，顺势拍了拍范霜华的手背。
“去睡吧。”
秦烈重新拿起旁边的木炭头，站起身走到案头前，把那卷火漆密信扯开，“明日里还要去野狐岭。哈丹那老狐狸不好对付，本侯杀人长进，砍价的本事，还得看你范大掌柜。”
手腕上的铁钳松开，范霜华只觉得手腕上一阵发麻。
她低头看了看自己的手腕，上面已经多了一圈红色的指印。
她有些局促地整了整自己的月白棉袍，没再说什么，只是对着秦烈微微福了福身子。
“侯爷也早些歇息，莫要误了正事。”
范霜华提着那个空了的红漆木盘，转过身，快步退出了书房。
“嘭。”
木门再次合上。
范霜华刚一出书房，双腿竟是有些发软。
她靠在廊柱上，外面的冷风夹着雪花猛地扑在她脸上，却怎么也吹不散她脸颊上那股子火烧般的滚烫。
“咚咚！咚咚！”
胸膛里，那颗常年冰冷算计的心，此时跳得如同一面战鼓，震得她耳朵生疼。
范霜华抬起头，望着天边已经隐隐泛起的一抹鱼肚白。
那抹亮光极淡，却驱散了塞北长夜的黑暗。
“真是个疯子……”
范霜华看着那抹天光，长袖遮住了嘴唇，忽然抿着嘴，有些无奈、又有些欢喜地，低头轻声笑了出来。
书房内。
秦烈听着外面渐渐远去的脚步声，看了一眼案头那碗已经见底的莲子羹，嘴角也微微翘了一下。
他抖了大氅，重新赤脚踩在堪舆图上，一刀扎在野狐岭的位置。