清多少个夜晚，两人始终隔着三步远的距离。
他睡地面，她睡木板床。
中间那三步空地，是他下意识划开的界限。
卿月看得明白，楚晏清也清楚她看得明白，两人都不会主动点破这件事。
每回躺到地砖上，他总要找各样零碎话题开口。
有时是白日在府里下人堆里听来的闲谈，有时是自己凭空编出来的小故事，有时是漫无边界的随口瞎聊。
说月宫之中住着旁人，说院中间枯树根底下埋着陈年物件，说等空闲下来，要把院墙上的裂缝填上色，画一幅山水纹路。
卿月靠在床沿，偶尔低低嗯一声，示意自己还醒着。
听见这声应答，他就接着往下说，一直讲到她呼吸放缓，彻底睡熟才停下。
有一晚，卿月半睡半醒，耳边持续的絮叨声忽然中断。
她缓缓掀开眼皮，借着满地月光看向地面。
楚晏清睁着眼，视线直直落在头顶房梁木架上，双唇紧紧抿成一条直线，脸上没有半点平日里说笑的松弛。
那副神情她从前从没见过，像是整座院落里只剩他一人，偌大世间也只剩他孤身独处。
她指尖轻轻动了一下，想要调整坐姿。
声响刚落，楚晏清猛地转头，脸上那层沉寂瞬间褪去，立刻换上平日里惯有的轻快笑意。
“是不是动静把你吵醒了？方才我在琢磨明天能煮什么吃食，想得入神了。”
他声音放得轻柔。
“安心睡，明天我给你熬米粥，粮仓发的米质地一般，多熬一阵能熬出米油，你等着尝。”
卿月心底清楚这话算不上实在，没有开口戳破，重新合上双眼。
安静几秒，耳边飘来极轻的一句自语，音量压得很低，更像是讲给自己听。
“晚安。”
卿月听不懂这两个字指代什么，悄悄在心底记下这一组字音。
往后日复一日熬下去，她才知晓那一夜的冷清，只是往后无数煎熬日子的开端。
头一桩熬人的难处，是吃食。
府中册子写明，每位质子院落每月配发一石白米。
真正送到偏院木托盘上的分量大打折扣，米粒全是存放多年的陈米，灰蒙蒙一层浮尘裹在表面，谷壳、细沙混杂其中，下锅之前要蹲在水缸边挑拣许久。
配给的菜是大厨房淘汰下来
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