自1902年以来，英法即已开始谈判，向联合反德的目标前进。
英国突然抛弃了传统的孤立政策，转向联法反德。
英国做出外交转变的直接原因首先是布尔战争的影响。从1902年初起，根据英方的倡议，英法之间开始就两国在非洲、北美、中南半岛和太平洋的全部殖民地问题进行一揽子谈判，以期达成协议。
这是布尔战争之后英国权衡到维持帝国的艰难性而做出的重要外交转向：在英法俄同盟和英德同盟两个选择中，英国选择了对其海外帝国威胁最小的前者。而法国此时正同德国在摩洛哥进行争夺，也需要英国的支持。谈判的结果是英法两国在1904年4月8日签订了《英法协议》。
作为英法接近的对策，德皇威廉二世的对策是破坏法俄同盟，将俄国人拉到自己一边作为反英工具使唤。他在1902年夏季与沙皇尼古拉二是在雷维尔港进行了会晤，作为显示俄德“团结一致”的示威性举动。
从7月24日到26日，两位仇英的君主就俄德合作问题进行了漫无边际的交谈。在雷维尔会谈中，威廉力图破坏法俄同盟，并把尼古拉推向更远离欧洲的地方。
他谈到了俄德海军联合的事情，这使得尼古拉可以放心地将波罗的海舰队调往太平洋。威廉还说到：“你的未来在东方。你肩负着神圣的使命——从黄祸中拯救基督教的世界”。
在有关这次会晤的声明中，威廉二世指出俄德两国公开反对英国为了挑起欧洲战争而欲改组大陆同盟体系的意图。
当他们的皇家御船“霍亨佐伦”号和“标准”号分手时，威廉二世在桅杆上升起了一条著名的挑衅性旗语：“大西洋的海军上将向太平洋的海军上将致敬”。
这已经不单是对英国海军的示威，德俄两国已经有了具体而庞大的造舰计划。
撇开两年后德国针对英国发动的海军竞赛不说，该年秋天，尼古拉把到20年造舰计划交给了海军大臣阿韦兰，后者被其庞大和不切实际吓得目瞪口呆：该计划每年要向海军拨款8500万卢布，总金额达17亿卢布，而此时俄国全年军费总和还不到900万卢布！
这样一来，作为俄国的老盟友的法国，又成了日本的盟友英国的新盟友
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