入夜之后的九涧河跟白天是两个世界。
白天是货船、渔船、官船挤成一锅粥，纤夫的号子能从东头喊到西头。
一到天黑，这些全撤了，换上一盏盏琉璃灯笼挂满河道两岸，画舫三五成群泊在柳树底下，丝竹声混着水浪声，整条河都是醉醺醺的。
今棠包下的画舫停在最上游。
不大，两层，但用料讲究，船板是楠木的，舱内铺了厚厚的绒毯。
安锦堂本来要跟着来，被今棠一句“你明天还有课”堵回去了。
十岁的小少爷站在码头上，脸黑得能滴墨。
“姐，河上鱼龙混杂……”
“带了八个护卫。”今棠头也不回，提裙上了跳板。
安锦堂的目光追着画舫渐渐驶远，扭头冲身边的小厮吩咐了一句。
“派两条快船跟着，远远的，别让姐姐发现。”
船舱里点了好几盏鱼灯，暖黄的光打在一排排码放整齐的木匣子上。
西域沉香、交趾奇楠、天竺白檀……行家才碰得到的好东西，被香料商按等级分好了搁在绸垫上。
今棠盘腿坐在矮案前，拿银挑子拨开一块蚁漏沉香断面，凑近闻了闻。
“这批奇楠谁供的？”
跟船的香料商陪着笑，“回安小姐，是占城那边刚到的货，过了三道水检……”
“不对。”今棠把那块奇楠搁下了，“油脂层太薄，沉水不够，顶多算个半沉。你拿这个充上等的价？”
香料商的笑僵在嘴边。
今棠也没多计较，拍了拍手上的粉末，“半沉就半沉的价，把真正能沉水的挑出来，我全要。”
正说着话，舱门被人从外头推开了。
江风裹进来，鱼灯晃了两晃。
今棠的护卫头领刘叔第一个反应是横刀挡在门口，“什么人？”
一块玉佩从外面丢进来，在绒毯上滚了两圈，停在今棠膝盖前。
她低头一看，是安府的信物。
三天前，她亲手给胤禛的那件石青色披风里头别着的。
今棠的心跳没变，但脸上的戏码已经开演了。
她猛地站起来，往后退了半步，眼睛瞪大，嘴巴微微张着，一副“被吓到了又认出来了”的复杂表情。
“刘叔，退下。”
“小姐？”
“都退到外面去，春月留下守门就行。”
刘叔犹豫了一下，看了看门
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