几天后朱由检再次带着人来到军器监。
众工匠挥舞着大铁锤，合力将外层的泥范砸开。
一根通体乌黑、泛着金属寒光的新炮管终于露出了真容。
卢守义被两个锦衣卫按在旁边的石锁上，仍不死心地压着嗓子嘀咕。
“外头的模子倒是好看，谁知道里头有没有砂眼？一放炮保准还得炸。”
周围的工匠们显然也悬着心，谁都不敢大声出气。
何成抹了一把脸上混合着煤灰的汗水，大步走上前。
“皇上，徐大人，按咱们的新法，这炮先不装火药。”
他指挥着几个壮汉把沉重的炮管用麻绳吊了起来，竖在架子上，底端严密封死。
“灌水！封口！”
几桶清凉的井水顺着炮口哗啦啦倒了进去。
朱由检饶有兴致地凑近了一步。
“这就是你那折子里写的，水压验炮？”
“回皇上，正是。”
何成一边回答，一边麻利地拿过一根带有螺纹的木杆和皮垫塞进炮口。
“只灌水自然是不够的。封死炮口之后，再用这压杆缓缓往里加压。水性极柔却无孔不入，炮壁里若是藏着哪怕头发丝细的砂眼或是暗裂，里面水压一涨，外头立马就会往外渗水。”
几个健壮的工匠一起握住压杆的横木，开始一次次向炮膛里头用力加压。
周围所有人连大气都不敢喘，盯着那悬在半空的黑铁炮管。
半个时辰过去了。
压杆已经被压到了极限，甚至发出了木头承受不住的吱呀声。
而那根炮管的外壁，干干爽爽，别说水珠，连一点潮气都没有渗出来。
徐光启长长出了一口气，一直佝偻着的腰背都挺直了几分。
“皇上，第一关，算是过了。”
被按在远处的卢守义咬了咬牙，还是不服气。
“没装火药，没吃过真家伙的力，谁敢说一定管用……”
朱由检偏过头，轻飘飘地扫了锦衣卫一眼。
“把这老东西的嘴堵上。带他去前头的演武场，咱们去看看试炮。让他靠得近些，看个仔细。”
演武场旁边的黄土坑里，新炮被稳稳地架在了炮车上，黑洞洞的炮口直指远处的靶标。
何成拿着火药包在炮口仔细量了量。
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