…争一条命了。”
皇庄外的倒春寒透着股子阴冷，未化尽的碎雪混着黄泥，踩上去黏糊糊的发软。
朱由检大喇喇地靠在太师椅上，披着件半旧的狐皮大氅，手里慢条斯理地撇着茶沫子。
不远处的暖棚正往外冒着丝丝白气。
一阵踩泥声由远及近。
李若琏领着个黄头发、高鼻梁的汉子快步走来。
这汉子套着件极不合体的大明丝绸直裰，下摆沾满了泥浆，那张深邃的脸一看就是佛郎机人。
几个锦衣卫力士哼哧哼哧地扛着四个鼓囊囊的大麻袋跟在后头，“砰”地一声重重撂在泥地上，砸出几个浅坑。
“皇上，这就是臣提过的那暗桩。叫马丁内斯，长年在濠镜一带倒腾海货。”
李若琏躬身禀报。
马丁内斯极有眼力见，双膝一弯，扑通跪在烂泥里，用一口夹生且古怪的官话大声嚷嚷：
“尊敬的大明皇帝陛下！濠镜商人马丁内斯给您磕头！愿您的统治像太阳一样长久，光芒万丈！”
朱由检刚咽下去的一口茶差点从鼻子里喷出来。
他没好气地放下茶盏，指节敲了敲扶手，上下打量着这佛郎机人。
“你这大明官话，味儿够冲的啊。”
朱由检冷哼一声，“李若琏说你手里捂着大货，怎么，就这几个破麻袋？”
马丁内斯手脚并用地爬起来，顾不上拍打膝盖上的黄泥，搓着手凑到麻袋前，麻利地解开粗糙的草绳。
“陛下，这可是我们从极西之地千辛万苦带来的地苹果，跨越了大洋的宝贝！”
朱由检起身，走过去往袋口瞥了一眼。
一麻袋圆滚滚的土豆，表皮干瘪，沾着不知道是哪国带出来的陈年干泥巴。
“少在朕面前吹什么神物。”
朱由检踢了一脚麻袋，“产量高，能抗冻，随便找个破地就能活，朕要的是这个。直接报数，一共带了多少？”
马丁内斯竖起三根汗毛浓密的手指，脸上挤出谄媚的笑。
“整整三百斤！全是我在海船底舱里，摸黑一个一个挑出来的尖货。我知道大明北边现在很缺粮食，这东西能救命。”
“你一个蛮夷，消息倒比朕的兵部还灵通。”
朱由检眯起眼睛，盯着那双深
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