书房门没关。
苏星眠走进去时，正看到周秉衡从保密柜最底层抽出一本旧牛皮纸笔记本。
她认得这东西。
在贺兰山，妖力第一次质变失控那晚，回来后，她翻过这个笔记。
里面密密麻麻，全是周秉衡对她的观察分析。
每一页都是精密的数据推测，每一行都在指向同一个结论。
她不是人。
周秉衡看见她，没说话，牵起她的手，径直回了灶房。
灶膛里还有余烬，炭火在铁炉盘下半明半灭。
他揭开铁盖，将笔记本扔了进去。
牛皮纸遇热卷曲，火舌舔上封面，纸张边缘翻卷发黑，焦糊味窜起来。
苏星眠有点懵。
“哥哥，怎么突然要烧？”
周秉衡就那么蹲着，用铁钳把灰烬捣碎，确认纸张充分燃烧。
他给她拉过一个小马扎，让她在旁边坐下。
“这是一个隐患。”
苏星眠坐下，双手撑着下巴，看他。
灶火明灭，映得他半张脸清晰，半张脸隐在阴影里。
“你应该好奇，江虹怎么突然从正职变成了候补。”
“意外？”
“不算意外。”
周秉衡语气平淡。
“方明远，方老。”
他顿了顿，似乎在组织语言。
“你跟我说过，苏奶奶在世的时候，有个老首长的秘书会每年来一次。”
苏星眠眨了一下眼。
是有一个。
每年夏天，那个穿中山装的瘦高老头都会来平溪村。
背着手在院子里转悠，看她种的药材，跟奶奶喝一下午的茶，聊到太阳落山才走。
奶奶走后，那老头就再也没来过。
“方爷爷？”
“对。”
周秉衡手里的铁钳在灶膛里划拉了一下，才继续说。
“我一直以为，上次你被诬告，那份通天的机要文件是爷爷奔走来的。”
“后来才知道，是方老在暗处推动，流程才能那么快、那么准。”
“那个岳科长被调去坐冷板凳，也是他的手笔。”
“方老一直在密切关注你，这是我没想到的。”
苏星眠安静听着，没打断。
“关注你的同时，自然也注意到我了。”
“这回大会延迟，我不能按时回家，这个计划外的变量，让我……有了一点失控。”
“失控？”
“我往军纪委的匿名信箱里，
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