杨树往后退去，心里盘算着接下来的安排——上学、种地、去食堂帮厨，给穆清寒按摩，时间得掰成八瓣来用。
等她回到大院的时候，才发现消息比她跑得还快。
不知道是小李提前托人带了话，还是大院里的消息传播速度本来就堪比军用电台，总之沈棠刚拐进穆清寒院子门口的那条巷子，就被一群小萝卜头给堵住了。
"沈棠姐姐！沈棠姐姐！"
虎子跑在最前面，手里攥着什么东西，气喘吁吁地冲过来，小脸晒得黑红黑红的："姐姐，你考上了没有？我妈说你去考高中了！"
沈棠被这阵势弄得哭笑不得："成绩还没正式——"
"肯定考上了！"妞妞从虎子身后探出小脑袋，奶声奶气地说，"沈棠姐姐最厉害了！"
这丫头自从被她救回来后，整天就像个小尾巴一样黏着沈棠，见面就要抱抱。
"给你！"虎子把攥了一路的东西塞到沈棠手里。
沈棠低头一看——是一支铅笔。中华牌的，绿色笔杆，削得尖尖的，但笔杆上明显有被小手反复摩挲的痕迹，木头都被磨得发亮了。
这是虎子最宝贝的那支铅笔。
上次她听王秀莲说过，虎子爸是三团的战士，家里不宽裕，这支铅笔是他攒了一个月零花钱才买的，平时写作业都舍不得用，专门用来画画。
"虎子，这个姐姐不能收——"
"给你上学用的！“虎子把手背到身后，一脸严肃，活像个小大人，”我妈说了，上学要用好铅笔！"
"我也有！“妞妞踮着脚尖举起一块粉色的橡皮擦，边角已经磨圆了，但洗得干干净净的，”姐姐拿着！写错了可以擦！"
沈棠蹲下来，一手接了铅笔一手接了橡皮，看着面前这些亮晶晶的眼睛，鼻子突然有点酸。
上辈子她是学术圈的新星，拿过数不清的奖状证书，但没有哪一次获奖的感觉比得上此刻——两个小孩子把自己最珍贵的东西送给她，因为他们真心觉得她厉害、真心希望她好。