附近百姓，被他们折腾得卖儿卖女、家破人亡。”
贾瑞闻言神情微沉。
他方才在前院，才听吕秀才禀报涿州官员与所谓活佛勾结、侵吞百姓田产之事。
如今刘姥姥又亲口提到澄观寺，绝不会只是巧合。
“你且从头仔细说来。”
刘姥姥此次进京，本就是因家中被夺了田产，实在活不下去，才来投亲靠友。
如今见堂堂侯爷肯听她诉苦，哪里还敢隐瞒？
当即说道：“约莫一年多前，澄观寺里来了四个外乡活佛。”
“那四人神通广大，才进寺没多久，原来的老方丈、监院便都听了他们的话。”
“后来寺里连办了七日法会。一个活佛盘坐火堆之中，竟是全然都烧不坏。又有个将手伸进滚油锅里，捞出佛珠来，手上连个燎泡也没有。”
“还有几个眼看要断气的人，被抬进寺中，叫活佛摸顶念经，又喂了几口圣水，竟真睁开眼活了过来。”
凤姐、尤氏等人听得面露惊异。
湘云忍不住问道：“当真能起死回生？”
刘姥姥连连点头。
“十里八乡的人都亲眼瞧见了，哪里还能有假？”
贾瑞却微微皱眉。
水火不侵，武功高深之人或可靠护体真气勉强临时做到。
可起死回生，便是入微大宗师也没有这等本领。
其中多半另有机关。
刘姥姥继续道：“那几位活佛起先倒极和善。”
“时常施些米粮药物，又发给各村百姓一种佛牌。说只要领了佛牌，做了澄观寺的善男信女，日后遇到灾祸疾病，活佛自会出手救渡。”
“知州老爷、县太爷都带头领了佛牌，逢年过节还亲自去寺里上香。”
“我们这些泥腿子懂得什么？见官老爷都信，又见寺里真肯发米发药，便都跟着去领。”
“有些原本不信的，也想着不花银子领块佛牌，万一将来出了事，好歹还能求活佛救命。”
“没到一年，方圆百里十几个村庄，十户里倒有九户成了澄观寺的信徒。”
说到这里，刘姥姥眼中渐渐露出悲愤。
“可等信徒多了，那些活佛便换了脸。”
“先是叫人自愿献些金银粮食，后来又说田地乃身外之物，献给佛祖才算虔诚。”
“若有哪家不肯，便说那家人信仰不诚，亵
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