不到两百米，猎人已经没有第四根晶柱可以使用。林夜重新握紧太刀，却发现冥灯龙做出了与此前完全不同的选择。
它没有转向北方，也没有继续寻找地脉。冥灯龙拖着受伤翼膜走向塌陷区最深处，主动进入那片已经失去能量的空洞。
“它回去了？”胖子看着蓝白身影逐渐下降，目标似乎选择了自己诞生的区域。
“那里最安全。”许一鸣观察灭尽龙路线，塌陷地形会限制体型较小的捕食者冲锋。
冥灯龙进入空洞后转身面对入口，胸口光芒已经微弱到近乎熄灭。它蜷缩身体，用完整右翼护住受伤部位，姿态重新接近最初外壳里的沉睡状态。
灭尽龙停在塌陷区边缘，没有立刻跳下。狭窄入口无法让它利用冲锋优势，冥灯龙即使虚弱，也能够在里面集中释放吐息。
捕食者绕着入口走了半圈，背部黑刺始终朝向空洞。它没有放弃猎物，只是选择等待更加合适的机会。
“任务结束，所有队伍撤离。”协会终于发出正式命令，不允许猎人继续留在两头古龙之间。
林夜没有试图把灭尽龙赶走，生态调查也不需要替冥灯龙建立永久安全区。猎人已经阻止它离开龙结晶之地，后续捕食关系仍需长期观察。
顾长风扶住兄长，胖子则把损坏的重弩部件全部装进回收袋。许一鸣确认自动观测器仍能工作，随后关闭所有会主动释放能量的设备。
橘橘走在林夜脚边，途中几次回头看向空洞。冥灯龙的蓝白光芒越来越弱，最后只剩一个在黑暗里缓慢明灭的轮廓。
灭尽龙仍守在入口外，没有追击撤离猎人。它伏在高处恢复尖刺，视线与身体始终朝向沉睡目标。
返回外围营地后，紧急任务完成提示终于稳定下来。猎人笔记小队没有获得任何冥灯龙素材，奖励只有调查贡献和一份尚未完成的生态记录。
胖子看着空白素材栏，竟然没有表现出失望。经历整场战斗以后，他很清楚猎人能够活着离开盆地，已经比多拿几块发光外壳更加重要。
唐果和陈野从医疗区出来，伤势都经过基础处理。猎人笔记重新聚齐时，没有人先讨论伤害和排名，只把各自记录设备放到同一张桌上。
顾长明坐下后第一件事是检查
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