从京城出发那日，天色阴沉，河面上的风裹着未褪尽的春寒，吹得旗帜猎猎作响。
贾瑕没有选择那条看似更近的海路。他心知英国舰队如今正游弋在朝鲜西海岸，几艘炮舰往那一横，便是大魏如今的水师也未必能讨到便宜。与其冒险渡海，不如走陆路，虽慢些，却稳妥。
于是五百神机营与一千京营骑兵分作数批，先从天津登船，沿海岸线北行，在金州卫下船，再取道辽东，经义州进入朝鲜。
这一路走了近十二日。沿途所见，辽东的春色来得比京城晚，田野里还是一片枯黄，只有路边的柳树冒出了米粒大小的嫩芽。
牛继宗就在辽东，正带着兵围着建州的女真老巢。
贾瑕本想去见一面，可问了问路程，来回少说要耽误七八天，便歇了这个心思。他只写了一封短信，让斥候快马送去，信上只两句话：“已入朝，勿念。牛伯珍重。”便带着队伍继续赶路了。
从金州卫到平壤的一路上，贾瑕没有急着赶路。队伍每日清晨出发，傍晚扎营，不紧不慢的，倒像是在巡视自家后院。他沿途不断派出斥候，前后左右撒出去三十里远，但凡有风吹草动便立刻回报。
进入朝鲜境内后，沿途的村落渐渐多了起来。这些村落大多残破，百姓面有菜色，可对这支魏军倒是意外的客气。
有的村庄还自发地在路边摆了水罐和干粮，虽然东西不多，可那份态度倒是诚的。
贾瑕心里明白，女真人和英国人先后在朝鲜境内打了一圈，老百姓早就被折腾怕了，如今看见一支不劫掠的军队，自然愿意拿出仅有的一点东西来讨好。
他没有多说什么，只是让士兵们经过村庄时尽量走快些，不要扰民。
越往南走，路上遇到逃难的百姓便越多，他们拖家带口，沿着官道往北走，有的挑着担子，有的推着板车，车上堆着锅碗瓢盆和铺盖卷，孩子们跟在后面赤着脚，脚丫子上沾满了泥。
他们见了军队，先是警惕地往路边退，待看清是大魏的旗帜，又纷纷停下脚步，有的甚至远远地跪下朝队伍磕头。
经过一番行军，队伍终于远远望见了平壤城郭。
城墙比贾瑕想象中矮了一些，大约是年久失修的缘故，几处垛口已经有了缺口。
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