女真人起初并没有意识到自己已经落入了圈套。他们虽然被困在赫图阿拉城中，可心里还存着一丝侥幸：大魏的火炮虽然凶猛，可只要城门堵得严实、城墙上守得住，总能撑到援军到来。
牛继宗没有下令强攻，只是命人将城围得水泄不通，并在城下挖了一道长长的壕沟。每天隔几个时辰，炮营都会朝城内发射几轮毒烟弹。
那种炮弹用特殊的配方制成，落地后不会炸开，而是缓缓地冒出一股灰白色的浓烟，飘散在空气中，带着一股刺鼻的焦臭味，闻久了便头晕目眩、咽喉发紧。
城内一有烟起，便有人捂着口鼻四散奔逃，哭声骂声混成一片，隔着城墙都能听见。
到了第三天，城内的女真人便撑不住了。
他们开始自发地扒开城门口堆积的封土，想要冲出来拼命。可土刚扒开一半，城外的火炮便准时响起，炮弹呼啸着落在缺口处，将刚刚露出的缝隙重新炸回一片狼藉。
几次三番下来，城门附近便堆满了尸体，再没有人敢靠近了。
城墙上虽然也架着几门火炮，可那些炮都是之前从大魏得到的旧式武器，射程有限，打出去的炮弹落不到魏军阵，像是在隔靴搔痒。女真人打又打不到、冲又冲不出去，整日还要提防不知道什么时候会落下来的毒烟，士气一天比一天低落。
女真守将哈士偶派出几队士兵沿街巡视，张贴告示，勒令百姓不得在街面上聚集议论。可那些士兵自己走路的步子也乱了，目光飘忽不定，时不时便会抬头望一眼城门的方向。
粮价在几天天之内翻了十倍不止，即便如此，米铺门口依旧排着长队，那些穿着破旧皮袍的人挤在队伍里，推推搡搡，时不时便有争吵声传出，被巡逻的士兵三言两语压下去。
哈士偶终于琢磨过来一个足以让人脊背发凉的事实：大魏的火炮若是不打城门，直接轰城墙，再厚的石墙也撑不了几天。可他们偏偏只打城门，打完便停，停完再打，将四座门全都封死，然后便按兵不动，像是一只看准了猎物咽喉却并不急于下口的猛兽，只等着猎物自己在笼子里耗尽最后一丝力气。
可看透了又有什么用呢？只能寄希望于援军的到来了。
牛继宗也没有闲着。他留下炮
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