十几匹快马冲出鲁王府，马蹄踏碎了京城深秋的夜色。
鲁王穿戴好铠甲，腰间挂着那柄他很少出鞘的长剑，翻身上马时动作利落得不像一个常年安居府中的亲王。他身后跟着四百余名护院和亲兵，全都披甲执刃，队列整齐，像是早就为这一刻准备过无数遍。
马蹄声在夜色中汇成一道低沉的洪流，穿过长街，朝着荣国府的方向涌去。鲁王骑在马上，冷风灌进领口，他没有缩脖子，只是将腰间的剑又紧了紧。他知道自己这一步迈出去就再也收不回来了，可他没有别的路可走。
此时的荣国府门前正是一片混乱。
五城兵马司的人已经赶到，他们举着水龙朝正门喷射，可那火势显然不是寻常走水，分明是浇了火油的。水柱落在火舌上发出刺耳的“嗤嗤”声，白烟滚滚而起，火光却只是短暂地暗了一瞬，很快又烧得更旺了。
水龙喷了半晌，大门才终于承受不住，木梁被烧断，门扇发出一声沉闷的呻吟，轰然倒塌，火星和碎木四溅，浓烟卷着热浪扑面而来。众人正要欢呼着冲进去救火，身后却传来一阵震耳欲聋的马蹄声，由远及近，像一片正从远处滚来的闷雷。
一名百户回头看去，只见一队骑兵正沿着长街疾驰而来，为首的那人穿着暗红色的甲胄，头盔下露出一张年轻的面孔，腰间长剑出鞘半尺，寒光映着火光，在夜色中格外刺目。
有人失声喊道：“鲁王殿下！”众人连忙放下手里的水龙和铁钩，跪了一片。
鲁王勒住马，停在人群前方，火光照在他那张年轻的脸上，将他原本温润的轮廓削出了锋利的边线。他居高临下地扫了一眼那些兵丁，声音拔高了几分：“京城中混入贼人，意图刺王杀驾！所有兵马，即刻随孤进宫勤王！”
他话音落下，众人却面面相觑，没人敢动。
有人偷偷抬眼打量着鲁王和他身后那支全副武装的队伍，心里暗暗纳罕：方才还在救火，怎么一转眼就要勤王了？
有人低声嘀咕了一句：“王爷是不是喝多了……”
鲁王没有犹豫，拔剑出鞘，剑锋划出一道弧光，那个说话的兵丁根本没来得及抬头，便倒了下去。
鲁王甩了甩剑上的血：“尔等拒不行动，是欲谋反么？”
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