建州的冬天来得比京城早了一个多月，也猛得多。
连日的大雪将整座赫图阿拉城裹进了一层厚厚的白色之中，屋顶的积雪压弯了檐角，街道上的脚印刚踩出来，不到半个时辰便被新落的雪填平。这场雪下了一天一夜，直到第二天傍晚才堪堪停住。
待次日天光微亮时，城中大部分地方的积雪已经没过了人的腰际，城墙根下朝北的背风处，雪堆得比人还高。
城中不少房屋已被积雪压垮，几处年久失修的棚屋更是整个塌了下去，露出断裂的梁柱和散落的茅草。
贾瑕没有犹豫，当即下令将城中守军分成三队，一队继续值守城防，其余两队全部投入救灾，清理积雪、转移百姓、修缮房屋。
他自己也没有坐在帐中，而是换了件旧棉袍，扛着铁锹跟着士兵们一起出了营。
赫图阿拉城中的百姓几乎都是当初被女真人掳走的汉人，加起来不过两三百户人家，散布在城中的几条巷子里。这些人见官兵拿着铁锹来帮他们清雪，起初还战战兢兢的，有的缩在墙角不敢出来，有的则赶紧将自家的孩子拉进屋去关上门。
可等到天色渐亮，那些士兵们在屋顶上忙了一夜，替他们清除了积雪、加固了房梁，又分了些干粮出来，巷子里的气氛才渐渐松了下来。有个上了年纪的老妇端着一碗热汤走到巷口，想送给那些士兵暖身子，却又不敢靠近，只远远地站着。
贾瑕看见了，便走过去向她道了谢，自己先接过那碗汤喝了一口，又递回给她：“大娘，您的心意我领了。天寒地冻的，您自己留着喝罢。”
那老妇愣了愣，随即眼眶便红了，低声说了一句：“打了这么多年仗，头一回见这样的兵。”旁边几个士兵听了，也都嘿嘿地笑了，继续埋头干活。
贾瑕着众人忙了大半日，浑身的热汗将里衣浸透了，头顶冒着一层白腾腾的热气，在冷风中像一团刚从火炉里取出的炭。
他摘了帽子擦了把汗，刘栋从后面赶上来，皱眉喊道：“快把帽子戴上，你想生病不成？”
贾瑕笑着看向他：“那感情好，到时候我直接回京养病去。”
刘栋笑骂了一句：“美得你。”
话音未落，一匹快马踏着积雪从街道那头疾驰而来，马蹄扬起
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