话分两头，单说宝玉。
宝玉出了醉仙居，没有上马车，只沿着长街往回走。北风迎面吹来，吹得他袍角翻动，他也不觉得冷。
走了没几步，身后传来急促的脚步声，柳湘莲的声音从后面追上来：“宝兄弟，等下。”
宝玉停下脚步，回头看见是柳湘莲，脸上那层紧绷的神色微微松了几分：“柳兄也出来了？”
柳湘莲走到他身边，低声道：“若不是看在你的面子上，我今日都不会来。那群人……”他摇了摇头，没有说下去。
宝玉苦笑了一下，没有接话，转过身继续往前走。柳湘莲跟在他身边，看着他的侧脸，踌躇了半晌，才低声说了一句：“宝兄弟，节哀顺变。”
宝玉听了，忽然笑了一声，那笑声里没有半分暖意：“我家何哀之有？家父不日即将上任，朝廷专门下旨夺情。小弟如今也能入朝做官了，家母将京中大小寺庙都舍了香火，哪有哀啊！”
柳湘莲见他神色不对，却不知从何处劝起，只得叹了口气，默默地跟在他身边。
两人并肩走了一段路，宝玉忽然停下脚步，问道：“听说是你帮薛大哥寻回的尸身？”
柳湘莲点头：“那几日京中正乱，谁也不敢上街。你姨妈托人找到了我，我与薛兄毕竟是结拜一场，举手之劳罢了。”
宝玉转过身来，朝柳湘莲深深鞠了一躬：“还是要感谢兄弟仗义出手，才能让内兄安然下葬。”
柳湘莲连忙扶住他，又问起薛家近况。宝玉叹了口气：“内子自是难过，每日以泪洗面。岳母也病了一场，昨日去见她时，精神极差。”他顿了一下，“那个舅嫂倒是在家中闹着要回娘家，姨妈现下病了，也无力去管她。总之，一团乱麻。”
柳湘莲听了也是一阵唏嘘，奈何这到底是人家的家事，他一个外人也不好置喙。
他停了一会，又问道：“你家大房那边怎么样？听说那贾琏还没醒过来呢。”
宝玉叹道：“若有可能，还不如死了算了，如今成了残疾，凤嫂子也去了，巧姐又找不到，不过幸好还留下个儿子。”
柳湘莲点了点头，“听闻已经被绣衣卫带去了诏狱？”
宝玉有些痛苦的点了点头，“是的，琮哥儿也去了，唉……”
两人又走了一段，
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