际上，丁忧与否对贾赦的影响很小。若不是为了消除皇家的猜忌，他本也不愿在朝中当值。如今正好名正言顺地休息，整日在府中鉴赏古玩字画，日子过得倒也逍遥自在。至于戒酒戒色？关起门来，谁知道？只要不弄出孩子，都不算事。
这种快活日子没过多久，这一天，贾赦正在后宅与小妾喝酒，下人忽然来报，说金陵都指挥使司都指挥佥事任时礼求见。
贾赦知道这位任时礼本是荣宁旧将，当年贾瑕下扬州时，他正任扬州指挥使，给了贾瑕很大的帮助。他整理好衣裳，快步前去相见。
刚一见面，任时礼便神色急切地告诉他一个消息：荣国府被焚，贾琏重伤，府中死伤无数。
贾赦当时就傻了，像一根被雷劈中的老树，站在那里一动不动。
任时礼叫了他好几声，他才缓缓回过神来。
任时礼压低声音道：“世兄节哀，现下有更要紧的事。此事透着蹊跷。京中防卫森严，贵府亲兵也不少，能造成这般损失，定是早有周密计划。如今世兄独在金陵，不得不防。”
这一句话点醒了贾赦。他虽平日荒唐，却不是真的糊涂，立刻就明白了其中关键。
他朝任时礼深深一揖：“多谢兄弟前来报信。若我贾家此次无恙，必有重谢。”
任时礼忙扶起他：“世兄不必客气。老国公爷对我有提携之恩，这些都是我应该做的。不论京中怎样，我相信贾家此次定能逢凶化吉。”
贾赦感动道：“谢你吉言。”
任时礼没有多留，抱拳告辞，快步出了门。
贾赦不敢耽搁，径直去了邢夫人的房间。
邢夫人是北方人，初到南方水土不服，这些日子正在床上将养，见贾赦急匆匆进来，忙撑起身子问出了什么事。贾赦将情况三言两语说完，邢夫人只觉得天旋地转，差点从床上栽下来。
贾赦扶住她，低声交代了几句，当夜两人便带着几个贴身护卫，从后门悄然离去。至于那些小妾，一个都没有带上。
仅仅过了不到半个时辰，金陵绣衣卫便踹开了贾家老宅的大门，可到的时候，人已经走了。
贾赦没有回京城，也没有去辽东找贾瑕。
他在金陵城郊一处隐蔽的庄子里安顿下来，这里是他背着家里早早置办的私
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