一会儿，见没有别的吩咐，便悄悄退了出去。
后院宝钗的房中，薛姨妈和宝钗坐在床沿上，母女两个手拉着手。薛姨妈一边抹着眼泪，一边絮絮叨叨地说着话。
薛姨妈比从前老了许多。她今日穿了一件半旧的酱色褙子，头上只簪了一支素银簪子，耳上那对珍珠坠子也换成了极小的两颗，连一件像样的头面都没有了。脸上瘦了一大圈，颧骨突出来，眼窝凹进去，整个人像是被抽去了什么撑着的东西，一下子老了二十岁。
她攥着宝钗的手，哽咽着说道：“自你哥哥去了，那个悍妇也回娘家了，家里这个月又关了几个铺子……”薛姨妈说着，眼泪便扑簌簌地往下掉，她拿帕子捂住嘴，肩膀一耸一耸的，“儿啊，咱家这下可是真的败了。”
宝钗坐在她对面，手里攥着一条帕子，眼眶也红了。她穿着一件蜜合色的褙子，头上只簪了一支素银簪子，比从前在荣国府时朴素了许多。可她那副沉静端庄的气度却依旧没变，像是无论天塌下来，她都能稳稳当当地坐在那里。
“算了妈，哥哥嫂子没有孩子，就算你想让她守着，多半也守不住的。”
薛姨妈听了，哭得更厉害了，一边哭一边拍着膝盖：“就算是不求她守住，也不能这么快就走了罢？想当年，你哥哥生意做得好的时候，他们夏家可是上赶着腆着脸求着这门婚事的！如今你哥哥尸骨未寒，她倒好，收拾了细软，连个招呼都不打，直接回了娘家！我派人去问，她娘家人还说‘嫁出去的女儿泼出去的水，如今我们也是管不了的’。这是什么话！这是什么话！”她越说越气，那声音里带着一种被羞辱了却无处说理的憋屈。
宝钗叹了口气：“您也说了是当年了。现下情况不一样了。夏家那边也是有头有脸的人家，当初结这门亲的时候，看中的是咱们薛家的银子，如今哥哥没了，铺子也关了大半，他们自然不会再把这门亲戚当回事。唉……”她叹了口气，那口气又轻又长，像是从很深的地方慢慢浮上来的。
母女两个相对无言，沉默了好一会儿。
薛姨妈收了眼泪，拿起帕子把脸擦干净，看了看屋外，见没有人，才压低声音问道：“你这肚子，还没动静？”
她
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