死局啊！”
朱允熥放下手中的《春秋》，捻起一颗莲子放进嘴里，细细咀嚼。
“民意？”朱允熥咽下莲子，语气平淡，“赵大人，你觉得什么是民意？”
赵孟一愣，张了张嘴，却不知如何作答。
朱允熥站起身，看着庭院里随风摇曳的竹林，声音低沉：“这世上的喧嚣，多半是因为打得不够疼。所谓法不责众，不过是弱者用来掩饰贪婪的遮羞布，更是那些躲在暗处的推手用来试探底线的工具。道理讲不通的时候，棍棒就是最好的圣人。你跟他们讲律法，他们跟你讲活路；你跟他们讲活路，他们跟你耍无赖。”
朱允熥转过身，目光落在赵孟身上：“赵孟，你是文官，这事儿不归你管。回你的府衙去，泡壶好茶听曲儿。”
赵孟冷汗直流：“那外头那些人……”
“表哥。”朱允熥看向李景隆。
李景隆立刻起身，躬身道：“臣在。”
“带五百太仓卫上街。”朱允熥走回书案前，随手翻开名册，“别动刀。去柴房找些结实点的木棍。记住，先礼后兵。该劝的话，大声喊给全苏州城的百姓听。劝完了，如果不走……”
朱允熥抬眼，眼底满是冰冷：“你知道该怎么做。”
李景隆嘴角勾起一抹笑意，朗声道：“臣遵旨。”
一炷香后。
李景隆点齐了五百太仓卫。这群刚刚吃了几天饱饭、手里捏着朱允熥补发军饷的糙汉子们，原本以为又要去跟太湖水匪拼命，结果每人分到了一根压手的齐眉白蜡杆。
傅忠提着一根比别人粗一圈的枣木棍，在手里颠了颠，一脸嫌弃：“表哥，这玩意儿打在身上不痛不痒的，哪有斩马刀砍着痛快？”
“你懂个屁。”李景隆翻了个身跨上战马，“杀几百个地痞流氓，那是脏了殿下的手。”
李景隆举起长棍，向前一挥。
“出发！去跟他们讲讲理去！”
......
苏州府衙门前，闹剧已经到了高潮。
赖麻子是苏州城南有名的破落户，平时靠着帮盐铺收烂账度日。昨天夜里，扬州来的大管事给了他五十两银子，让他带头来府衙闹事。拿人钱财替人消灾，赖麻子此刻正站在府衙门前的石狮子上，扯着破锣嗓子煽动情绪。
“乡亲们！钦差
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