口袋里掏出钱，放在柜台上，拿着书走了。
走出书店的时候，他忽然想起一件事——这本书是两卷本。他刚才只读了第一卷的第一个故事，第二卷还没看。
他低头看了看手里的书，又看了看书店的橱窗。
算了，明天再来买第二卷。
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他不知道的是，在他走出书店的那一刻，隔着两条街的另一家书店里，一个年轻人正做着同样的事——站在那里翻那本深蓝色封面的书，一翻就翻了一刻钟。
而在他东边半英里的地方，第三家书店里，一个穿黑袍的律师也在翻那本书。
他们谁也不认识谁。
但他们都在翻同一本书。
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第二天下午，埃杰顿先生正坐在柜台后面发呆，门突然被推开了。
一个年轻人冲进来，满头大汗，喘着粗气。
“埃杰顿先生！埃杰顿先生！”
埃杰顿先生吓了一跳，差点从椅子上摔下来。
“怎么了？着火了？”
“不是！”那年轻人扶着柜台，大口喘气，“是书！那本侦探书！卖完了！”
埃杰顿先生愣住了。
“什么？”
“卖完了！”年轻人直起腰，“我们店里进了十本，昨天下午卖了五本，今天上午又卖了五本——一本都不剩了！老板让我来问问，还有没有货？”
埃杰顿先生张了张嘴，还没说出话来，门又开了。
又一个人冲进来。
“埃杰顿先生！我们店里的《阁楼上的指印》卖完了！还要二十本！”
埃杰顿先生站起来。
“你们……你们两家店——”
门又开了。
又一个人。
“埃杰顿先生！我们店长让我来问问，还有多少存货？我们想再进三十本！”
埃杰顿先生站在那里，看着门口。
门还在开。
一个接一个。
有的穿着粗布外套，是跑腿的学徒。有的穿着体面的毛呢大衣，是书店老板亲自来的。有的气喘吁吁，有的满面红光，有的还在擦汗。
埃杰顿先生数了数——十二个。
十二家书店的人，挤在他这间小小的铺子里，七嘴八舌地喊着要书。
“埃杰顿先生，我们店要二十本！”
“我们要三十本！”
“我先来的！”
“我昨天就来了，你昨天在哪儿？”
“别挤别挤
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