价钱就能压下来。”玛丽说，“您订十只，人家工厂可能理都不理您。您订一千只，一万只，那您就是大主顾。您就有得谈，有得讲。这个，叫……”
她忽然卡住了，脸微微一红。
伊丽莎白笑出了声：“叫什么？你倒是说呀。”
玛丽抿了抿唇，还是说了出来：“叫规模优势。”
“规模优势。”加德纳把这四个字在嘴里嚼了嚼，点点头，“嗯，好词儿。我就说嘛，读书人就是不一样。这话让我说，打死我也说不出来。什么规模不规模的，我就知道，买得多就便宜，卖得多就挣钱。”
玛丽被他说得不好意思，垂下眼，耳根子又红了。
简轻轻揽了揽她的肩，温声道：“玛丽这主意想得周到。舅舅不妨试试。”
加德纳站起身，在那小小的柜台后面踱起步来。他的步子比方才更快了些，脸上的皱纹都舒展开来。
“医院，工厂，煤矿……”他嘴里念叨着，“让我想想，让我想想。药材商那边，我认得几个老主顾，托他们牵个线。纺织厂那边……哎，你们舅妈娘家有个表亲，在曼彻斯特那边的厂里做工头，倒是可以写封信去问问……”
他忽然停下来，转身看向玛丽。
“玛丽，你这脑子，要是做买卖，怕是要比你舅舅强。”
玛丽抬起头，对上他含笑的眼睛，忽然觉得鼻子又有些发酸。
她没有说话，只是轻轻笑了笑。
窗外，午后的阳光正好。